Il existe plusieurs types d’analystes judiciaires, et les tâches de chacun varient considérablement. Par exemple, certains doivent se rendre directement sur les lieux d’un crime, car des examinateurs de scène de crime et des ingénieurs légistes sont généralement nécessaires immédiatement. D’autres, comme les analystes médico-légaux et les analystes de laboratoire criminel, ont tendance à rester au bureau pour étudier les éléments impliqués dans les crimes. Un autre type d’analyste médico-légal, appelé psychologue médico-légal, étudie généralement les suspects pour s’assurer qu’ils sont aptes à subir leur procès. Les médecins légistes, d’autre part, ont tendance à se concentrer sur les cadavres trouvés sur les scènes de crime, et les informations qu’ils obtiennent peuvent aider à la condamnation du suspect.
De nombreux analystes médico-légaux doivent se rendre sur le terrain, par exemple sur les scènes de crime, pour faire ce travail. Par exemple, un examinateur de scène de crime est généralement parmi les premiers sur les lieux ; il est chargé de sécuriser la zone et de collecter soigneusement toutes les preuves possibles – telles que des cheveux, du sang ou des balles – qui pourraient permettre de trouver le coupable. Des ingénieurs légistes sont également fréquemment présents sur les lieux, qui peuvent utiliser leurs connaissances en mathématiques et en sciences pour déterminer ce qui s’est passé. Les enquêtes sur les accidents de voiture et les incendies sont parmi les plus susceptibles d’avoir besoin de l’aide de ce type d’analyste médico-légal.
Certains emplois d’analyste impliquent principalement de rester au bureau tout en travaillant, car certains types d’analystes ont tendance à passer leur temps à étudier des objets impliqués dans le crime plutôt qu’à observer la scène du crime. Un exemple est un analyste judiciaire en informatique, qui étudie généralement les ordinateurs qui peuvent avoir été utilisés juste avant le crime. Les analystes légistes informatiques talentueux peuvent généralement récupérer des fichiers supprimés et dénicher des photos et des e-mails qui peuvent aider à découvrir qui a commis l’acte criminel en question. Un analyste de laboratoire criminel peut également avoir tendance à rester au bureau pour effectuer les tâches typiques d’analyste médico-légal, car le sang, les drogues et les armes doivent souvent être examinés de près s’ils doivent aider à trouver le coupable.
Alors que certains types d’analystes médico-légaux se concentrent sur la scène du crime ou sur les objets utilisés lors de l’incident, d’autres portent leur attention sur les personnes impliquées. Par exemple, une fois que le travail des autres analystes pointe vers le suspect, un psychologue médico-légal intervient pour déterminer si le suspect a une maladie mentale. Si tel est le cas, il devra probablement être traité différemment d’une personne qui n’est pas malade mentalement, ce type d’analyste médico-légal est donc considéré comme assez important. Un participant tout aussi crucial dans les enquêtes sur les scènes de crime est le médecin légiste, qui étudie généralement les cadavres impliqués dans des crimes. Ce type d’analyste médico-légal s’efforce généralement de déterminer comment et quand la victime est décédée, ce qui peut aider à condamner le suspect.