Un consultant stagiaire travaille à établir une base de connaissances et une expertise dans l’industrie sous-jacente et à développer un portefeuille de clients. Le programme type de stagiaire consultant a deux objectifs principaux : préparer le stagiaire à faire le travail et lui apprendre à cultiver de nouveaux clients. Développer un ensemble de compétences appropriées implique généralement de travailler avec un mentor ou sous la direction d’un employé senior et d’effectuer les tâches de base liées au travail sous supervision. Développer le sens aigu nécessaire dans la culture du client implique généralement une formation à la philosophie commerciale, à la méthodologie et aux pratiques de culture de l’entreprise.
Les cabinets de conseil opèrent dans la plupart des secteurs d’activité. La façon dont les nouveaux consultants sont formés a tendance à dépendre des pratiques de l’industrie. Par exemple, les cabinets de conseil financier ont tendance à embaucher des diplômés collégiaux pour des programmes de formation. Ces stagiaires se concentrent sur l’obtention des licences qui leur permettent de fonctionner dans le secteur de l’investissement et sur les compétences nécessaires pour construire un réseau professionnel et cultiver des clients.
Les cabinets de conseil en gestion d’entreprise, à l’inverse, ont tendance à embaucher des stagiaires possédant des diplômes supérieurs en commerce ou une expérience spécialisée dans un secteur cible, comme les télécommunications. Souvent, ces entreprises travaillent avec de grandes entreprises clientes plutôt qu’avec des clients individuels. Le programme de stagiaire consultant pour ce type de cabinet de conseil se concentrera sur la façon de faire le travail et sur la bonne gestion de la clientèle. On ne s’attendrait pas à ce que les stagiaires cultivent de nouveaux clients dans ce scénario, de sorte que le programme mettra l’accent sur l’apprentissage du protocole de communication avec les clients.
Dans les deux cas, un consultant stagiaire passerait beaucoup de temps à apprendre les tenants et aboutissants du métier. Des consultants externes sont appelés à fournir un niveau d’expertise que le client ne possède pas. Chaque personne employée par le cabinet de conseil doit être un expert, avec les connaissances, les compétences, les licences et les éloges d’un spécialiste dans le domaine. À cette fin, un consultant stagiaire travaille en étroite collaboration avec des consultants plus expérimentés pour apprendre la façon particulière de faire des affaires de l’entreprise. En règle générale, il effectuera des tâches de niveau inférieur, tout en observant des transactions plus complexes.
Pendant ce temps, le consultant stagiaire s’efforcera d’obtenir toute certification ou licence requise par le travail. Souvent, le stagiaire doit étudier pour les examens professionnels sur son temps libre, mais le temps de travail dans le programme a tendance à satisfaire les exigences expérientielles en cours d’emploi pour les certifications et les licences. En plus de développer des compétences techniques et de satisfaire aux exigences des examens, un consultant stagiaire devra souvent commencer à se positionner comme un expert dans l’industrie. Il peut généralement le faire en rejoignant d’importantes associations professionnelles, en écrivant sur des sujets pertinents pour des publications traditionnelles ou en ligne, ou en enseignant ou en prenant la parole lors d’ateliers ou de conférences.