Un coureur de barils est une personne qui participe au sport des courses de barils, qui est un événement équestre dans lequel le cavalier et le cheval tentent de terminer un parcours en forme de trèfle dans les plus brefs délais. Le parcours est balisé par de gros tonneaux, et le baril coureur tentera souvent de guider le cheval très près des tonneaux pendant les virages pour réduire le temps. Le sport a été développé principalement pour les femmes, bien que les jeunes garçons et filles puissent également participer à l’événement; c’est moins fréquent chez les hommes.
Bien que ce ne soit pas toujours le cas, un coureur de baril peut être chargé d’élever et d’entraîner le cheval qu’il monte pendant l’événement. Le cavalier développera souvent une relation avec le cheval afin d’aider à la réactivité pendant la course, et le cheval doit être fort et bien entraîné pour participer aux courses de barils. Le coureur de baril doit donc passer beaucoup de temps à monter le cheval à la fois sur le parcours et en dehors ; un cheval bien entraîné est moins susceptible de se blesser ou de blesser le cavalier, et moins susceptible d’être lent autour des barils.
Un coureur de baril doit également être familier avec l’équipement approprié utilisé pour l’événement. Des mors, des selles et des rênes spéciaux peuvent être utilisés, bien qu’un tel équipement soit déterminé par la préférence du coureur et, dans certains cas, le type de cheval. Avant une course, le baril de course effectuera souvent plusieurs runs à sec autour du parcours pour se préparer à la course et préparer le cheval aux rigueurs du parcours. Certains coureurs auront des entraîneurs qui les aideront à déterminer le meilleur plan d’attaque pour un parcours particulier.
Certaines règles et règlements s’appliquent au coureur de baril et au cheval. Le coureur doit porter une chemise à manches longues de style western qui est rentrée et il ou elle doit respecter les règles spécifiques du parcours. Le contact ne peut pas être fait avec le canon, ou une pénalité de temps sera imposée. Si le cavalier et le cheval sortent du parcours, le cavalier sera disqualifié ou se verra attribuer un classement « sans temps ». Le but de la course est de terminer le parcours le plus rapidement possible sans entrer en contact avec aucun des barils ni quitter le parcours pendant le temps officiel de la course. Le cours doit être terminé dans les 60 secondes.