Un dramaturge est quelqu’un qui écrit des pièces de théâtre. Les dramaturges peuvent également être impliqués dans la mise en scène et la commercialisation de leurs pièces, selon le type de formation qu’ils ont reçu et où ils ont travaillé. Voici quelques exemples notables de dramaturges : Zhang Junxiang, Bertolt Brecht, Eugene O’Neill, Eschyle, Anton Tchekhov, William Shakespeare, Fumiko Enchi et Mbongeni Ngema.
La pratique de la mise en scène de productions dramatiques est ancienne et de nombreuses cultures ont une très longue histoire de production de pièces de théâtre, d’opéras, de comédies musicales et d’autres types de représentations théâtrales. Le dramaturge est la personne qui écrit les paroles de la pièce et fournit les grandes lignes des indications scéniques. Dans certains cas, un dramaturge développe une histoire et joue de manière entièrement indépendante avant de chercher un théâtre pour mettre en scène la production. Dans d’autres cas, les dramaturges sont chargés d’écrire une œuvre, et la personne qui demande la commande peut fournir des directives, comme une demande que la pièce soit une mise en scène d’un conte traditionnel. Les dramaturges peuvent également travailler sur des adaptations, comme une adaptation d’un livre afin qu’il puisse être joué sur scène.
Écrire des pièces de théâtre est un travail très difficile. Puisque des pièces sont jouées, les dramaturges doivent réfléchir à la façon dont leur œuvre sonnera lorsqu’elle sera prononcée ; tout comme la composition de la poésie, la composition d’une pièce doit aller au-delà de la façon dont les mots apparaissent sur la page. Surtout lorsqu’un dramaturge travaille sur une pièce historique ou une pièce mettant en scène une culture différente, il ou elle peut avoir besoin de faire des recherches considérables pour savoir comment les personnages devraient parler et pour considérer les normes sociales et morales qui guideraient les actions de les personnages.
Dans certains cas, un dramaturge peut travailler avec un autre professionnel du théâtre pour créer une pièce finie. Par exemple, dans un opéra, la composition musicale et les paroles sont généralement produites par deux personnes différentes, un compositeur et un librettiste. Le librettiste est un dramaturge hautement spécialisé. Les dramaturges peuvent également travailler avec des chorégraphes sur des productions impliquant la danse, et avec des dramaturges sur certains types d’œuvres, le dramaturge fournissant des conseils créatifs.
Dans certaines traditions, le travail du dramaturge s’arrête avec l’achèvement de l’œuvre écrite. Dans d’autres, les dramaturges sont aussi metteurs en scène et parfois même comédiens, participant à la mise en scène de leur œuvre écrite. William Shakespeare est un exemple notable d’auteur dramatique qui s’est pleinement impliqué dans le processus de mise en scène, reflet de la manière dont le théâtre de l’époque était organisé.