Un entraîneur de la Petite Ligue est essentiellement tout adulte qui entraîne une équipe de baseball composée de jeunes, généralement âgés de 13 ans ou moins. L’entraîneur de la Petite Ligue sera chargé d’enseigner aux joueurs les compétences de base nécessaires pour jouer au baseball, mais il sera également responsable de l’organisation des listes, des uniformes, des fonds d’équipe, des cérémonies de remise des prix, des collectes de fonds, de la communication avec les parents et d’une variété d’autres tâches nécessaires pour faire d’une équipe un succès.
De manière générale, un entraîneur de la Petite Ligue doit avoir au moins une connaissance de base du jeu de baseball. Les entraîneurs qui réussissent ont souvent eux-mêmes joué au baseball et connaissent les règles du jeu. Un entraîneur de la Petite Ligue donnera aux joueurs les compétences fondamentales pour jouer sur le terrain et frapper, et il sera en mesure d’évaluer les forces et les faiblesses d’un joueur. Bien qu’il ne soit pas nécessaire d’être un expert du jeu, il est certainement utile d’avoir une connaissance approfondie de la façon dont le jeu est joué. Des équipes plus compétitives peuvent concourir pour gagner une place dans les Little League World Series – une compétition nationale pour les jeunes – tandis que d’autres équipes peuvent être moins compétitives et plus instructives.
Plus important encore, un entraîneur de la Petite Ligue doit donner le bon exemple à ses joueurs et agir comme un modèle positif à la fois sur et en dehors du terrain. L’entraîneur doit interagir avec les parents, les arbitres, les autres entraîneurs et équipes avec le même respect qu’il attend de ses joueurs. Parce que les jeunes joueurs sont à un âge impressionnable, il est essentiel que tout entraîneur de la Petite Ligue imite les qualités mêmes qu’il souhaite voir se refléter chez les joueurs.
L’une des activités dont les entraîneurs de la Petite Ligue seront responsables hors du terrain comprend la coordination des réunions d’équipe. Une réunion d’équipe comprendra tous les joueurs ainsi que leurs parents ou tuteurs, et l’entraîneur doit établir les règles d’équipe pour les joueurs et les parents. De plus, l’entraîneur doit tenir une liste avec les coordonnées et gérer les fonds et les dons. En raison de ces tâches administratives, un entraîneur de la Petite Ligue doit être organisé et amical, et être capable de gérer beaucoup d’informations et d’entretenir beaucoup de relations. Il est autant diplomate qu’entraîneur.
Alors que les entraîneurs du secondaire et d’autres entraîneurs de niveau supérieur peuvent être payés pour entraîner, les entraîneurs des Petites Ligues ne sont généralement pas payés pour leur temps. Il s’agit presque exclusivement de postes de bénévoles, mais certaines équipes peuvent verser une petite allocation, surtout si le travail nécessite des déplacements. De plus, en raison du groupe d’âge avec lequel travaillent les entraîneurs des Petites Ligues, il n’est pas rare de voir plus d’un entraîneur par équipe pour aider à gérer les joueurs à haute énergie.