Comme le titre l’indique, un historien de l’art est une personne qui s’intéresse à divers aspects historiques des œuvres d’art, tels que les mouvements artistiques auxquels elles appartiennent et les contextes sociaux et politiques dans lesquels elles ont été créées. Au-delà de cette définition de base, la description exacte du travail d’un historien de l’art peut varier considérablement. Certains historiens de l’art travaillent dans le domaine de l’éducation, tandis que d’autres travaillent comme conservateurs ou conservateurs. D’autres encore font de l’édition ou du journalisme, ou travaillent comme évaluateurs. La plupart des postes d’historien de l’art nécessitent un diplôme d’études supérieures.
L’éducation est un cheminement de carrière commun pour les historiens de l’art. Certains peuvent choisir d’enseigner au niveau secondaire. Le plus souvent, cependant, les historiens de l’art intéressés par l’éducation choisissent d’enseigner au niveau collégial. En plus de donner des conférences dans ses domaines d’expertise aux étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs, un professeur d’histoire de l’art doit généralement également poursuivre ses propres recherches et peut être obligé de publier des livres ou des articles scientifiques sur cette recherche. Elle peut également être amenée à diriger des voyages d’étudiants vers des destinations d’importance artistique.
Il est également courant qu’un historien de l’art exerce un métier de conservateur. Souvent, une conservatrice est employée par une galerie d’art ou un musée, mais elle peut également travailler pour une grande entreprise commerciale qui expose une quantité importante d’œuvres d’art. Les fonctions exactes d’un conservateur peuvent varier, mais en général, elle sera impliquée dans l’acquisition de nouvelles œuvres d’art, en décidant de la manière dont les pièces doivent être exposées et en veillant à ce que les pièces non utilisées soient correctement stockées.
Le travail de conservation est une autre voie courante pour les historiens de l’art. Ce travail consiste à s’assurer que les œuvres d’art telles que les peintures, les sculptures et les bâtiments restent aussi proches que possible de leur état d’origine. Atteindre cet objectif peut impliquer le contrôle de facteurs environnementaux, tels que l’éclairage et la température. Cela peut également impliquer d’effectuer des travaux de restauration pour minimiser les dommages subis par une pièce au fil du temps.
Si une historienne de l’art a un talent particulier pour l’écriture ou l’édition, elle peut opter pour une carrière dans le journalisme ou l’édition. Un journaliste en histoire de l’art écrit des articles sur des sujets liés à l’art pour des magazines et des journaux. L’historien de l’art qui choisit de travailler dans l’édition peut rédiger des manuels sur divers aspects de l’histoire de l’art ou peut éditer le travail d’autres auteurs d’histoire de l’art.
Le travail d’évaluation est une autre option populaire pour l’historien de l’art. Dans ce type de travail, l’historienne utilise ses connaissances avancées pour établir la valeur monétaire des œuvres d’art. Elle peut être employée par une maison de vente aux enchères d’œuvres d’art ou peut travailler pour une société de vente immobilière.
La majeure partie des options de carrière en histoire de l’art nécessitent un diplôme d’études supérieures. Les éducateurs en art de niveau collégial, les conservateurs et les conservateurs ont dans la plupart des cas besoin d’un doctorat en histoire de l’art avec une spécialisation dans leur domaine d’intérêt particulier. Un historien de l’art qui souhaite travailler dans le journalisme, l’édition ou l’évaluation de l’art peut avoir besoin d’une maîtrise.