Un infirmier est un infirmier auxiliaire qui assure le confort, la sécurité et le bien-être général des patients dans les hôpitaux et les établissements de santé mentale. Il ou elle peut aider une personne à sortir du lit, à se laver, à s’habiller et à se déplacer. Un infirmier sert souvent des repas et aide les patients à manger et à boire si nécessaire. De plus, il ou elle peut préparer une personne à un examen ou à une intervention chirurgicale. Les préposés aux soins communiquent fréquemment avec les soignants, les infirmières et les médecins au sujet de l’état des patients et des plans de traitement les plus appropriés.
De nombreux patients hospitalisés sont trop malades ou blessés pour effectuer des tâches quotidiennes de base. Les préposés aux soins aident les patients à se laver, à aller aux toilettes, à s’habiller, à manger, à s’asseoir et à se tenir debout. Un infirmier peut effectuer d’autres tâches pour améliorer le séjour à l’hôpital d’un patient, comme aider une personne à monter dans un fauteuil roulant et l’emmener se promener dans l’établissement. Les aides-soignants nouent souvent des amitiés étroites avec leurs patients, s’engageant dans une conversation informelle tout en s’acquittant de leurs tâches. Dans certains hôpitaux, les aides-soignants peuvent être qualifiés pour administrer des médicaments, nettoyer et panser les plaies et exécuter d’autres fonctions de base en soins infirmiers.
Les aides-soignants des services psychiatriques peuvent effectuer bon nombre des mêmes tâches que les aides-soignants des hôpitaux, ainsi que maintenir la sûreté et la sécurité des patients et du personnel. Certains patients dans les établissements de santé mentale peuvent être assez instables et afficher des comportements violents imprévisibles. Il incombe généralement aux aides-soignants de contrôler les accès de violence, de maîtriser les patients si nécessaire et de signaler les situations aux psychologues et à la direction de l’hôpital.
Pour devenir aide-soignant, une personne doit généralement détenir au moins un diplôme d’études secondaires. Certains hôpitaux préfèrent embaucher des aides-soignants qui ont suivi des programmes de formation en soins infirmiers auxiliaires dans des collèges communautaires ou des écoles professionnelles. Les nouveaux préposés aux soins peuvent être tenus de suivre des cours de formation offerts par leurs employeurs pour en apprendre davantage sur les principes de base du travail, comment gérer différents types de patients et quoi faire en cas d’urgence. De plus, les aides-soignants reçoivent généralement une formation informelle en cours d’emploi dispensée par des professionnels expérimentés.
Comme pour la plupart des professions de la santé, il existe généralement une très forte demande d’aides-soignants qualifiés dans les hôpitaux et les services psychiatriques. Les préposés aux soins qui savent comment effectuer des tâches infirmières de base, telles que la vérification et l’enregistrement des signes vitaux, sont particulièrement demandés pour alléger une partie de la pression des médecins et des infirmières occupés. Avec suffisamment d’expérience et de formation continue, un infirmier peut être en mesure de poursuivre une carrière en soins infirmiers ou dans une autre profession médicale.