Un ingénieur agroalimentaire est un type d’ingénieur qui travaille uniquement avec des produits alimentaires. Ces ingénieurs ont souvent de nombreuses tâches différentes, allant de la création de nouveaux aliments à l’identification de moyens de conserver les aliments emballés plus longtemps.
Les entreprises de fabrication d’aliments emploient fréquemment des ingénieurs alimentaires pour diverses raisons. Une personne dans cette position peut être invitée à trouver des moyens de transformer un produit instable, comme le lait ou le fromage, en un produit de longue conservation. Certains ont la responsabilité exclusive de trouver différents additifs alimentaires qui peuvent prolonger la durée de conservation des aliments. En règle générale, tous les aliments emballés ont été manipulés par un ingénieur agroalimentaire à un moment donné au cours du processus de fabrication.
Dans certains cas, les entreprises embauchent ces ingénieurs pour travailler sur l’emballage des produits. De nombreux produits différents ne peuvent pas être exposés à l’air ou à la lumière du soleil, et un ingénieur agroalimentaire peut être chargé de trouver des moyens de protéger les aliments contre certains éléments. De même, certains produits doivent être conservés au frais même après qu’un produit a été ouvert par un consommateur. Les ingénieurs qui travaillent dans l’industrie alimentaire peuvent passer une grande partie de leur journée de travail à essayer de garder les produits frais pendant de plus longues périodes.
Comme pour toute autre discipline d’ingénierie, un ingénieur en alimentation doit obtenir un diplôme en ingénierie ou en sciences de l’alimentation afin d’obtenir un emploi dans ce domaine. Les personnes qui souhaitent travailler dans ce domaine étudient généralement les sciences alimentaires, la chimie et les mathématiques tout en suivant des cours collégiaux ou universitaires. Une compréhension approfondie du fonctionnement des aliments et de la façon dont les aliments interagissent avec certains produits chimiques est nécessaire pour qu’une personne puisse devenir ingénieur alimentaire.
Une partie importante de la responsabilité d’un ingénieur agroalimentaire est la sécurité alimentaire. Quel que soit le type de projet sur lequel un ingénieur travaille actuellement, tous les professionnels de ce type doivent appliquer les directives de sécurité alimentaire. Les ingénieurs qui travaillent dans l’industrie alimentaire doivent s’assurer que tous les produits emballés sont sûrs, que tous les équipements de sécurité fonctionnent correctement et que tous les produits vendus aux consommateurs sont propres à la consommation.
Ces personnes peuvent également être chargées d’empêcher toute altération du produit en créant un emballage sûr et inviolable. Certains fabricants embauchent également des ingénieurs alimentaires pour gérer de grandes usines alimentaires en plus de travailler sur les problèmes de la chaîne d’approvisionnement. Bien que ces postes soient moins pratiques que d’autres postes dans le domaine, ces ingénieurs sont nécessaires pour remplir tous les aspects de la fabrication des aliments.