Un ingénieur de surveillance examine les systèmes et les structures existants et est chargé de décider quand ces éléments doivent être mis à jour, modifiés ou remplacés. Les entreprises de construction, les entreprises de technologie de l’information (TI) et les conglomérats énergétiques font partie des types d’entités qui emploient des personnes dans ces rôles. Comme pour la plupart des emplois en génie, une personne travaillant comme ingénieur de surveillance doit avoir terminé avec succès un programme de premier cycle en génie civil, électrique ou mécanique, ou dans un domaine connexe. De nombreux employeurs préfèrent pourvoir ces rôles avec des personnes qui ont également suivi un cursus de troisième cycle lié à l’industrie.
Une personne employée comme ingénieur de surveillance par une entreprise de construction ou de gestion immobilière doit inspecter régulièrement les propriétés en cours de construction ou déjà construites, afin de s’assurer que ces bâtiments sont structurellement sains. Si des défauts sont détectés tels que la pourriture du béton, l’affaissement des fondations ou d’autres types de problèmes, l’ingénieur de surveillance doit proposer un plan d’action pour remédier à la situation. En règle générale, ces personnes utilisent des modèles informatiques et des calculs mathématiques pour déterminer l’étendue du problème et le temps qu’il faudra pour que le problème atteigne un stade critique. L’ingénieur peut recommander de remplacer une partie de la structure ou même de la démolir si les dommages sont trop importants pour être réparés.
Les entreprises informatiques emploient des ingénieurs de surveillance et ces personnes sont souvent chargées de superviser l’installation de nouveaux systèmes de réseau. Pour éviter des perturbations généralisées, de nombreuses entreprises remplacent progressivement le matériel, les logiciels et les systèmes internes et l’ingénieur est chargé de créer un calendrier approprié pour les changements et de s’assurer que l’installation progresse sans incident. Si des problèmes surviennent, cette personne doit travailler avec des techniciens en informatique pour trouver une solution. Une fois qu’un nouveau système a été mis en œuvre, l’ingénieur de surveillance est responsable de la maintenance et de l’installation des mises à niveau.
Les sociétés énergétiques, y compris les sociétés pétrolières, les exploitants de centrales hydroélectriques et les sociétés propriétaires d’éoliennes, emploient généralement des agents de surveillance pour s’assurer que les barrages, les plates-formes pétrolières et autres bâtiments restent structurellement solides. Bon nombre de ces structures sont situées en mer, auquel cas le moniteur doit évaluer régulièrement l’impact des ouragans, des cyclones, des vents violents et d’autres événements météorologiques. Des lois existent dans de nombreux pays exigeant que les ingénieurs des centrales nucléaires et autres installations remplissent des listes de contrôle de surveillance sur une base hebdomadaire ou même quotidienne. Si des problèmes sont détectés, l’ingénieur peut être chargé de trouver une solution à court terme tandis que la responsabilité de créer une solution à long terme peut incomber à une équipe d’ingénieurs structurels ou civils.