Un ouvrier du bâtiment est une personne qui travaille à l’appui d’ouvriers qualifiés sur un chantier de construction. Les ouvriers peuvent être trouvés dans tous les aspects de la construction, y compris les logements résidentiels, les sites commerciaux, les tunnels, les autoroutes et les travaux de démolition. En grande partie un poste de débutant, la plupart des personnes poursuivant une carrière dans le domaine de la construction commencent en tant qu’ouvrier de la construction.
De manière générale, le travail d’un ouvrier du bâtiment est physique, quel que soit le domaine. Un candidat idéal possédera non seulement de la force physique, mais aussi un bon équilibre, une coordination œil-main et de l’endurance, car les ouvriers doivent souvent être les premiers travailleurs sur le chantier et les derniers à partir après le nettoyage. Les ouvriers peuvent être utilisés dans un métier spécifique, la maçonnerie par exemple, ou travailler dans un plus large éventail de tâches. C’est souvent le cas avec les logements résidentiels, où un ouvrier peut aider à tout, de l’excavation du site à la finition des armoires.
Ceux qui cherchent un emploi en tant qu’ouvrier du bâtiment constateront que, pour de nombreux emplois, il n’existe pas d’ensemble de compétences ou d’exigences en matière de formation. Les compétences sont acquises sur le tas au fur et à mesure des besoins. Si un charpentier est chargé de fixer le parement de contreplaqué sur la charpente d’une maison, par exemple, mais ne peut pas faire le travail seul, un ouvrier de la construction peut être enrôlé pour mesurer, utiliser une scie circulaire, clouer ou maintenir le bois en position pendant qu’il est joint pour aider à accomplir la tâche.
Les exceptions à cette règle incluent ceux qui travaillent conjointement avec un programme d’apprentissage. Un apprentissage est un programme de deux à quatre ans qui vise à transformer l’ouvrier du bâtiment non qualifié en un professionnel dans le métier de son choix grâce à une combinaison de formation en cours d’emploi, de travaux en classe et d’examens. Une exigence typique d’un programme d’apprenti charpentier, par exemple, exigera que tous les candidats aient obtenu un diplôme d’études secondaires. De plus, certains emplois exigent que les ouvriers de la construction possèdent un certain degré de compétence, tels que les travaux d’ébénisterie haut de gamme, où la précision et les détails sont nécessaires.
Une journée type pour un ouvrier du bâtiment peut inclure la préparation du chantier pour les travailleurs qualifiés en disposant des outils électriques et des matériaux, tels qu’une bétonnière, un parquet ou un composé à joints ; décharger les matériaux livrés, comme le bois, le placoplâtre ou les sacs de ciment ; et le nettoyage, à la fois lors d’un travail spécifique pour assurer la sécurité de la zone de travail et en fin de journée. L’ouvrier peut également aider des ouvriers plus qualifiés dans la démolition et la construction. Dans l’ensemble, les ouvriers peuvent s’attendre à être fatigués et au moins un peu sales à la fin de la journée.
Une semaine de travail standard pour un ouvrier de la construction dans la plupart des endroits est de 40 heures, du lundi au vendredi. Les heures supplémentaires le samedi ne sont pas rares, en particulier dans les emplois où les délais sont serrés. La journée commence généralement tôt dans le domaine de la construction, bien que cela varie en fonction du climat. Par exemple, les ouvriers employés pour construire des maisons dans une zone désertique peuvent s’attendre à ce que la journée commence bien avant le lever du soleil. Les emplois routiers et ferroviaires offrent régulièrement des quarts de nuit afin de ne pas déranger les navetteurs de jour et d’aider à assurer la sécurité des travailleurs.
Ceux qui cherchent un emploi comme ouvrier du bâtiment peuvent trouver leur emploi de plusieurs façons. L’itinéraire le plus courant consiste simplement à visiter le chantier de construction le plus proche et à se renseigner sur un poste. Les agences pour l’emploi envoient régulièrement des ouvriers pour des missions d’une journée et à plus long terme. Ceux qui suivent une formation et travaillent dans le cadre d’un programme d’apprentissage trouvent parfois leur premier emploi grâce à l’école qu’ils fréquentent.