L’ingénierie du verre est une branche spécialisée de l’ingénierie des matériaux qui se concentre sur la conception du verre, de la céramique et des composites connexes. Les professionnels dans ce domaine conçoivent et testent de nouveaux matériaux qui peuvent être utilisés à la place du verre traditionnel dans des applications où des performances ou une résistance améliorées peuvent être requises. Un ingénieur verrier peut également développer de nouveaux équipements pouvant être utilisés pour améliorer le processus de production de verre ou de céramique. Certains ingénieurs verriers se spécialisent dans la fabrication, où ils supervisent la production de structures ou de produits liés au verre. D’autres sont chargés d’enseigner cette matière, soit en classe, soit sous forme de formation en usine ou sur le lieu de travail.
De nombreux ingénieurs verriers se concentrent sur la recherche et le développement, où ils développent de nouveaux matériaux et technologies pour améliorer l’industrie du verre. Ils expérimentent avec des matériaux existants pour les rendre plus résistants ou les aider à mieux fonctionner, et mélangent de nouveaux composites de verre et de céramique pour répondre aux besoins de différents types de projets. Dans les postes de recherche et développement, un ingénieur verrier crée également des modèles ou des structures de test à des fins de test, pour voir s’ils peuvent résister à certains types de forces, de températures ou d’autres facteurs.
Dans le domaine de la fabrication, les ingénieurs verriers conçoivent les usines et les équipements utilisés pour produire des produits en verre et en céramique. Cela inclut le développement de nouvelles machines capables de traiter les matières premières et de produire du verre plus rapidement, ou de proposer des techniques pour améliorer le processus de production. Un ingénieur verrier conseille également les entreprises sur la meilleure façon d’agencer l’équipement au sein de l’usine pour maximiser la production et aide à former les employés à utiliser correctement l’équipement. Ces professionnels installent et entretiennent également l’équipement pour s’assurer qu’il fonctionne comme il se doit.
Un ingénieur verrier peut concevoir des produits utilisés dans la construction et la fabrication. Par exemple, les bâtiments avec des façades vitrées ou de grandes surfaces vitrées nécessitent généralement une contribution importante d’un ingénieur verrier. L’ingénieur s’assure que les matériaux seront assemblés de manière à empêcher l’eau et l’air de pénétrer, tout en étant suffisamment solides et durables pour résister aux forces de construction normales. Les ingénieurs verriers dans le domaine de la fabrication développent également des produits utilisés dans l’électronique, la fibre optique et la production automobile.
Afin de poursuivre une carrière en génie du verre, les candidats doivent obtenir un diplôme de premier cycle ou des cycles supérieurs en génie des matériaux ou dans un domaine similaire. Ils doivent être capables de lire des dessins techniques du verre et de recréer ces types de dessins pour aider à décrire un nouveau produit. Il est également utile de se tenir au courant des nouveaux développements et technologies dans l’industrie du verre et de la céramique, et de comprendre tous les codes et normes de sécurité applicables qui ont un impact sur ce domaine.