Le chef d’orchestre travaille sous la supervision d’un directeur artistique, d’un concepteur de production et/ou d’un décorateur de plateau pour gérer et superviser le placement et l’utilisation des décorations sur un plateau.
Le rôle du leadman sur un plateau est très important et nécessite beaucoup de collaboration et de coordination avec les autres sur un plateau. Les réalisateurs élaborent le concept et l’aspect général du film et collaborent étroitement avec les directeurs artistiques, les concepteurs de production et les décorateurs pour donner vie au concept. À leur tour, ces personnes partageront plus en détail les exigences en matière de décors et d’accessoires avec le chef d’équipe qui les mettra en œuvre avec son équipe de techniciens, de décorateurs et d’assistants. Le rôle principal du chef d’équipe est de superviser et de gérer l’équipe et de s’assurer que toutes les exigences d’ensemble et d’accessoires d’un ensemble sont remplies.
La nature exacte du travail dépend du type et de la portée du projet, en plus de la personnalité des personnes impliquées. Par exemple, alors que certains réalisateurs sont plus pragmatiques et aiment prendre toutes les décisions concernant l’apparence d’une production, d’autres peuvent se fier entièrement à leur directeur artistique et concepteur de la production pour s’occuper des détails. Quoi qu’il en soit, il y aura forcément des changements soudains et de dernière minute nécessaires aux décors tout au long du tournage. Cela signifie qu’un leadman doit non seulement agir rapidement pour mettre en œuvre les changements nécessaires, mais aussi gérer les problèmes avec calme.
Quelques exemples de problèmes de routine traités par le chef d’orchestre sont d’assurer la continuité du décor et des accessoires d’une scène à l’autre, de faire des remplacements de dernière minute d’accessoires et de produire de nouvelles pièces à partir de zéro si nécessaire. Un leadman idéal est dynamique, innovant et travaille bien avec son équipe pour résoudre de tels problèmes sur le plateau.
Les petites productions peuvent exiger que leurs décorateurs agissent également en tant que chefs d’orchestre, car il n’est pas possible de diviser le travail en deux postes. Ce travail peut être exigeant, car le chef d’équipe doit penser à l’esthétique globale tout en s’occupant des problèmes quotidiens.
Ceux qui restent calmes sous pression, dignes de confiance et serviables sont des candidats idéaux pour être un leader. Bien que l’éducation dans le domaine ne soit pas toujours requise, ceux qui ont un diplôme en cinéma et télévision ou en théâtre et une familiarité avec le processus de production sont souvent préférés.