Les tâches d’un linguiste employé par le Federal Bureau of Investigation (FBI) consistent principalement à interpréter des documents ou des sources audio en anglais à partir d’une variété d’autres langues, bien qu’un linguiste du FBI puisse également agir en tant qu’interprète en direct ou témoigner dans des procédures judiciaires. Les linguistes du FBI sont des experts dans des langues spécifiques ainsi qu’une expertise concernant les cultures dans lesquelles ces langues sont parlées. Ces agents fédéraux aident à résoudre les crimes fédéraux grâce à l’application de leurs compétences en langues étrangères. Dans cette catégorie d’emploi du FBI, une personne fournit des services linguistiques qui aident plusieurs départements du FBI ainsi que d’autres agences gouvernementales. Travailler en tant que linguiste du FBI peut offrir un mélange imprévisible de voyages et de travail de bureau.
Les tâches d’un linguiste du FBI peuvent varier en fonction du titre du poste. Quatre catégories d’emplois de linguistes avec le FBI comprennent les linguistes agents spéciaux, qui sont des agents du FBI pleinement investis avec une habilitation de sécurité plus élevée; des moniteurs de langues sous contrat, qui créent généralement des résumés de contenu de sources écrites ou audio dans d’autres langues ; des linguistes contractuels, qui sont sur appel pour être contactés pour des tâches de traduction spéciales au fur et à mesure qu’elles surviennent ; et les testeurs contractuels, dont le travail principal est l’administration d’examens téléphoniques pour tester les compétences linguistiques des autres. Un linguiste contractuel est généralement responsable de la traduction de documents ou d’enregistrements audio mot à mot d’autres langues vers l’anglais. Dans certains cas, ce type de linguiste du FBI peut également fournir des traductions de l’anglais vers d’autres langues spécifiques. Les linguistes contractuels sont parfois tenus de témoigner devant le tribunal concernant les documents qu’ils ont traduits pour le FBI.
L’horaire de travail d’un linguiste du FBI peut être imprévisible dans certains cas. Une personne occupant ce poste pourrait passer la majeure partie de la semaine de travail dans un bureau, à préparer des transcriptions écrites ou des résumés de documents traduits. Certains postes peuvent impliquer un travail sur le terrain qui oblige la personne à se déplacer à court terme afin de participer à une entrevue ou à un interrogatoire. À d’autres moments, un linguiste du FBI peut être convoqué dans d’autres bureaux fédéraux pour fournir une assistance à court terme sur un projet particulier en raison de son expertise dans la langue et la culture d’une région spécifique.
En général, les linguistes du FBI sont tenus de présenter des compétences linguistiques courantes, notamment l’écriture, la lecture, l’écoute et l’expression orale dans une ou plusieurs des langues considérées comme importantes pour la sécurité des États-Unis. Ces personnes travaillent généralement au moins 20 heures par semaine. Les linguistes agents spéciaux sont des agents du FBI à plein temps qui deviennent des spécialistes des langues.