Un moniteur de camp dirige les enfants ou les adolescents dans des activités quotidiennes prescrites par la nature ou le thème du camp. Elle est la personne sur laquelle les campeurs comptent généralement pour obtenir des conseils, et ils lui font normalement confiance pour assurer leur sécurité et leur bien-être. Étant donné que le camp comprend généralement une myriade d’événements et d’activités programmés, on compte généralement sur la conseillère du camp pour garder ses campeurs à l’heure et prêts à participer. Elle peut travailler dans un camp de jour ou un camp où les campeurs vivent dans des chalets ou des tentes pendant des jours ou des semaines à la fois.
Dans un environnement de camp général, qui n’a pas de thème ou d’objectif éducatif particulier, le travail d’un moniteur de camp est souvent différent chaque jour. Une journée peut être consacrée à apprendre à jouer des instruments de musique et la suivante peut se concentrer sur l’apprentissage des arts et de l’artisanat. La journée suivante peut alors être remplie d’activités nautiques, comme la natation ou le canoë. Être moniteur de camp dans ce type de camp nécessite des compétences de leadership très développées dans un large éventail d’activités.
Les camps ont souvent un thème ou se concentrent sur un passe-temps ou un intérêt spécifique. Ces camps incluent généralement des thèmes qui mettent l’accent sur le développement des compétences dans certains sports tels que le tennis ou le baseball ou se concentrent généralement sur la condition physique. Certains camps sont consacrés à l’éducation dans des domaines tels que l’informatique ou la musique ou ont un thème religieux. Les conseillers des camps spécialisés doivent normalement avoir une expertise dans les domaines dans lesquels ils dirigent leurs campeurs.
Indépendamment de l’orientation du camp, on compte généralement sur un conseiller de camp pour représenter les attributs et les caractéristiques personnels généralement perçus comme positifs et constructifs. Ces traits incluent traditionnellement l’honnêteté, l’équité, la discipline et la compassion. Donner l’exemple est une attente typique d’un moniteur de camp.
En plus d’être un mentor et un guide, le travail d’un conseiller de camp consiste souvent à fournir les premiers soins de base, à entretenir les terrains et les chalets et à répondre aux diverses questions des campeurs. Étant donné que ses campeurs sont normalement jeunes et imprévisibles, un moniteur de camp est habituellement formé pour s’attendre à l’inattendu. Elle est traditionnellement tenue d’être en mesure de fournir des réponses adaptées à l’âge et au niveau de compréhension des campeurs.
Pour les camps généraux qui n’ont aucun angle lié à l’éducation, à la religion, aux loisirs ou aux sports, un conseiller de camp doit généralement avoir un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent. Si le camp se concentre sur un sujet ou un domaine d’apprentissage spécifique, le conseiller doit régulièrement avoir une éducation, une formation ou une combinaison des deux pour se qualifier pour le poste. Certaines organisations de parrainage offrent une formation de moniteur avant le début du camp.