Un instructeur de voile enseigne aux gens comment faire fonctionner divers types de navires. De nombreux instructeurs sont des travailleurs indépendants affiliés à des associations de l’industrie de la voile. D’autres personnes employées dans ce domaine travaillent pour des agences gouvernementales, des agences de voyages, des complexes sportifs ou des établissements d’enseignement.
Dans de nombreux pays, un moniteur de voile doit être licencié et les marins expérimentés acquièrent ce type de certification après avoir suivi une formation approfondie. En règle générale, les candidats au cours doivent avoir plusieurs années d’expérience de la voile, y compris du temps passé sur différents types de voiliers. Pour des raisons juridiques, les instructeurs doivent normalement être des adultes et, dans certains cas, les titulaires de licence peuvent devoir passer un examen physique. Ces cours pour instructeurs consistent normalement en des cours magistraux et des sessions de formation pratique. À la fin du cours, les futurs instructeurs doivent passer un examen écrit qui couvre les règles et procédures maritimes et, dans de nombreux cas, les étudiants doivent également passer un examen pratique.
Un instructeur de voile agréé organise des cours de formation pour les personnes ayant différents niveaux d’expérience de la voile. Dans certains pays, les adolescents qui n’ont pas encore atteint l’âge adulte légal peuvent participer à des cours de formation impliquant de petits bateaux. Les marins expérimentés peuvent s’inscrire à des cours au cours desquels les étudiants apprennent à conduire des types de voiliers complexes et puissants. Un instructeur de voile indépendant peut évaluer des frais par étudiant pendant ces cours tandis que les autres instructeurs reçoivent normalement un salaire fixe, de sorte que le salaire de l’instructeur reste le même quel que soit le nombre de participants au cours.
En plus d’enseigner aux individus des compétences telles que des techniques de réparation du gréement ou des conseils pour la navigation des bateaux, un moniteur de voile est également chargé de fournir aux participants des informations sur la sécurité. Cela inclut d’enseigner aux gens comment utiliser les canots pneumatiques et d’autres types d’équipement à bord ainsi que de fournir aux étudiants des conseils sur la façon de gérer les urgences médicales. Dans de nombreux cas, les instructeurs sont tenus de suivre des cours de certification de formation en premiers soins. Après avoir suivi un tel cours, un instructeur peut enseigner à d’autres personnes comment exécuter des techniques médicales de base telles que la réanimation cardiorespiratoire (RCR).
De nombreux instructeurs de voile se concentrent sur la formation des gens à la conduite de voiliers de plaisance, mais d’autres instructeurs enseignent aux gens à naviguer sur des bateaux à des fins professionnelles. Dans certains pays, les membres de la marine ou des forces armées sont tenus de suivre des cours de voile tandis que certains collèges et centres éducatifs emploient des instructeurs de voile pour enseigner aux étudiants comment piloter des embarcations marines. De plus, les marins professionnels se préparent souvent pour les courses de bateaux en travaillant avec des instructeurs qui sont souvent des marins à la retraite qui ont déjà participé à des événements similaires.