Un premier cuisinier exerce un rôle de supervision dans une cuisine institutionnelle, où des repas sont préparés en grande quantité pour une population telle que des étudiants ou des détenus. Les exigences du poste pour ce poste varient mais comprennent généralement au moins un an d’expérience de supervision dans une cuisine où les aliments sont préparés en quantité, ainsi qu’une formation culinaire, de préférence avec un certificat ou un diplôme d’une école culinaire. Ce travail peut impliquer des horaires irréguliers et les gens passent beaucoup de temps debout dans des environnements chauds et chaotiques.
Le premier cuisinier peut superviser l’ensemble du personnel ou travailler sous un autre superviseur, selon la façon dont la chaîne de commandement est structurée dans un lieu de travail donné. La personne travaillant dans ce rôle est impliquée dans l’embauche et le licenciement du personnel, la création d’horaires et le travail avec le personnel qui a besoin de congés ou d’autres aménagements sur le lieu de travail. Le premier cuisinier doit généralement avoir une certification en matière d’assainissement et audite le lieu de travail pour s’assurer que les gens observent les précautions appropriées en matière de sécurité alimentaire en plus d’établir des politiques visant à garder la cuisine sûre et propre.
Dans certaines institutions, le premier cuisinier planifie le menu, tandis que dans d’autres, le menu est transmis par les superviseurs. Le premier cuisinier doit générer des listes d’ingrédients pour passer des commandes de fournitures, planifier à l’avance la production des aliments décrits dans le menu et superviser la préparation, la manipulation et l’entreposage sécuritaires des aliments. Les premiers cuisiniers peuvent également être impliqués dans la détermination de la façon de réutiliser les restes et peuvent être amenés à préparer des repas spéciaux pour les personnes ayant des besoins particuliers, comme des repas sans gluten ou des repas végétariens.
Les premiers cuisiniers arrivent généralement tôt pour évaluer la situation dans la cuisine, élaborer un plan d’action pour la journée et rencontrer d’autres membres du personnel de cuisine comme les équipes de pâtisserie et de dessert. Le superviseur attribue des tâches aux personnes lorsqu’elles se présentent au travail, peut s’occuper de la cuisine et se promène également dans la cuisine pour surveiller les personnes pendant qu’elles travaillent. S’il y a des préoccupations ou des plaintes concernant la cuisine, ce membre du personnel peut être impliqué dans des réunions pour résoudre le problème. Lorsque les gens ne préparent pas activement les repas, le premier cuisinier fait l’inventaire des fournitures, passe des commandes et forme le personnel.
Ce travail nécessite de bonnes compétences relationnelles, car les superviseurs doivent être capables de se coordonner avec leur personnel. La tolérance pour les lieux de travail très fréquentés est essentielle et des compétences multitâches sont également nécessaires, car les premiers cuisiniers doivent garder une trace de plusieurs plats, employés et zones de la cuisine pendant qu’ils sont au travail.