Un procureur public travaille généralement pour une ville ou un comté et poursuit toutes les affaires pénales et civiles qui relèvent de la compétence du procureur. En règle générale, lorsqu’un crime a été commis, les responsables de l’application des lois remettent les rapports concernant le crime au procureur de la République. Le procureur de la République examinera ensuite le cas pour décider quel(s) crime(s) a été commis et s’il existe ou non des preuves suffisantes pour poursuivre les auteurs présumés. Si le procureur décide d’aller de l’avant avec un procès, elle examinera alors tous les accords de plaidoyer potentiels et les questions de mise en liberté sous caution et commencera l’enquête préalable au procès.
Le procureur général supervise un bureau d’enquêteurs, de greffiers et d’assistants juridiques qui enquêtent sur les crimes, les antécédents des criminels présumés et les affaires pénales similaires. Une fois l’enquête terminée, le procureur de la République portera l’affaire devant les tribunaux. L’ensemble du processus commence généralement immédiatement après la découverte d’un crime potentiel. Une fois que la police a terminé son niveau d’enquête, le procureur est généralement informé du crime et reçoit une copie des rapports initiaux et des preuves. Avec certains crimes tels que le meurtre, l’enlèvement et certains cas d’abus, le procureur général arrivera sur les lieux du crime pour faire une enquête préliminaire, prendre des photos et aider à préserver les preuves.
Pour certains délits, le procureur de la République indiquera aux enquêteurs le type de preuves qu’ils doivent rechercher. Tout cela est fait pour renforcer toute affaire susceptible d’être présentée et pour garantir que les preuves ne seront pas rejetées en raison d’une collecte inappropriée ou d’une mauvaise gestion. Une fois que suffisamment de preuves ont été recueillies et que le procureur est convaincu qu’il y a suffisamment de preuves pour aller de l’avant avec un procès, une date de procès sera fixée avec le tribunal et toutes les parties en seront informées. Aux États-Unis, certains crimes justifient une audience devant un grand jury pour permettre à un juge de déchiffrer s’il existe des preuves suffisantes pour aller de l’avant.
Lors d’un procès, le procureur de la République interroge des personnes sur une liste de témoins ou d’experts appelés à apporter leur expertise sur les faits du procès. Le procureur contre-interrogera également les témoins que l’équipe de défense a présentés pour tenter de prouver qu’ils ne sont pas fiables aux yeux du jury ou du juge. Une fois le procès terminé et les poursuites victorieuses, le procureur de la République mènera une enquête postérieure au procès et présentera au juge les conclusions ainsi que les éventuelles recommandations de condamnation. Occasionnellement, le bureau du procureur sera invité à faire comparaître des témoins pour corroborer les conclusions de l’enquête post-condamnation.