Un professeur de mathématiques enseigne des concepts et des théories mathématiques à diverses populations étudiantes dans les collèges et les universités. Il peut se spécialiser dans un domaine des mathématiques, comme l’algèbre, la géométrie ou la trigonométrie, ou enseigner le sujet en termes plus généraux. S’il est connu pour ses recherches publiées sur un théorème mathématique particulier, il peut être invité à servir de conférencier invité dans d’autres établissements d’enseignement supérieurs en plus de ses fonctions de professeur régulières.
En plus de l’enseignement, un professionnel des mathématiques est normalement impliqué dans d’autres activités du campus. Il peut être membre de comités qui déterminent les programmes de mathématiques ou choisir des conférenciers invités sur des sujets liés aux mathématiques. Les étudiants qui ont montré des capacités exceptionnelles en mathématiques sont souvent sollicités par un professeur de mathématiques pour conférer sur des théories. Ce poste comprend souvent une participation active à des projets de recherche régulièrement organisés par des professeurs de mathématiques et de sciences.
On pense généralement que les professeurs de mathématiques sont parmi les premiers à avoir utilisé des ordinateurs bien avant l’invention de l’ordinateur personnel (PC). Certains professeurs de mathématiques affichent dans leurs bureaux des images d’ordinateurs massifs qu’ils utilisaient autrefois pour exécuter des équations mathématiques simples. Les contributions des professeurs de mathématiques au développement des ordinateurs sont généralement considérées comme importantes.
Les professeurs de mathématiques d’aujourd’hui utilisent généralement des ordinateurs pour confirmer les théories de la recherche mathématique qui exigeaient des heures de calculs à l’aide de crayons, de papier et de tableaux. Cela nécessite normalement que le professeur ait une expertise dans les protocoles de saisie de données et la gestion de bases de données ainsi que la connaissance de divers logiciels et applications mathématiques. Ces outils sont généralement considérés comme utiles pour déchiffrer des théories mathématiques complexes afin que davantage d’étudiants puissent les comprendre pleinement.
La réussite au poste de professeur de mathématiques requiert habituellement d’excellentes compétences en communication. Lors de l’enseignement d’hypothèses et de théories basées sur des concepts généralement abstraits, être capable de présenter l’information dans des termes facilement compréhensibles est normalement considéré comme un atout pour un professeur de mathématiques. Sa patience et sa compréhension avec les élèves pour qui les mathématiques sont un défi est généralement appréciée.
Pour réussir à éduquer le plus grand nombre d’étudiants possible dans le domaine des mathématiques, un professeur dans ce domaine fait fréquemment campagne auprès du doyen de l’institution où il enseigne pour élargir leur programme de mathématiques. Il les exhorte habituellement à inclure des titres de cours de mathématiques créatifs liés aux arts culinaires ou à la mécanique pour attirer plus d’étudiants dans l’étude des mathématiques. Si les cours sont acceptés, il élabore fréquemment les plans de cours correspondants ou donne les cours.
Un poste de professeur de mathématiques nécessite généralement une maîtrise ou un doctorat en mathématiques générales ou dans un domaine spécialisé, comme la trigonométrie, la géométrie ou l’algèbre. Un baccalauréat est généralement le minimum requis pour être professeur de mathématiques au collège. Une expérience dans l’enseignement des mathématiques dans n’importe quel établissement d’enseignement est généralement préférée pour ce poste.