La sociologie est l’étude de diverses institutions et réalités qui existent au sein et affectent l’organisation de la société humaine, telles que le sexe, la religion, la race ou la classe. Ceux qui souhaitent travailler dans le domaine de la sociologie devront probablement obtenir un diplôme dans le domaine. Les types les plus courants de programmes de sociologie sont le baccalauréat ès arts (BA), la maîtrise ès arts (MA) et le doctorat en philosophie (PhD). Ces programmes varient en difficulté, en durée et en l’éventail des carrières auxquelles ils préparent les diplômés.
De nombreux collèges et universités offrent des programmes de sociologie au niveau du premier cycle, menant à un baccalauréat. Ces programmes nécessitent généralement quatre années d’études à temps plein et peuvent être suivis sur un campus universitaire traditionnel ou, moins fréquemment, par le biais d’un programme en ligne. Certains programmes de baccalauréat en sociologie exigent que les étudiants se spécialisent dans un domaine spécifique de la sociologie, comme le vieillissement ou les inégalités sociales, tandis que d’autres offrent un aperçu général du domaine. Un programme de BA implique généralement l’achèvement d’un certain nombre de cours de sociologie ainsi que de cours au choix dans d’autres domaines. Alors qu’un baccalauréat en sociologie peut préparer les étudiants à certaines carrières de sociologie de niveau d’entrée, un diplôme d’études supérieures est souvent nécessaire pour progresser dans ce domaine.
Les programmes d’études supérieures en sociologie comprennent la maîtrise et le doctorat. Une maîtrise en sociologie prend généralement deux à trois ans d’études à temps plein pour terminer. La plupart des programmes exigent que les étudiants se spécialisent dans un domaine particulier de la sociologie, et ils doivent généralement suivre des cours dans ce domaine ainsi que des méthodes de recherche d’étude. Vers la fin d’un programme de maîtrise en sociologie, les étudiants sont généralement tenus de réaliser un projet de recherche majeur ou une thèse. Les titulaires d’une maîtrise en sociologie peuvent se qualifier pour travailler dans divers domaines, tels que l’enseignement secondaire, la recherche et la création de politiques publiques.
De tous les programmes de sociologie, le doctorat en sociologie est le plus long et le plus rigoureux. Comme la plupart des programmes de doctorat, cela peut prendre cinq ans ou plus. Les étudiants passent généralement les premières années à suivre des séminaires sur divers sujets sociologiques. Ils choisissent ensuite un domaine de spécialisation et mènent des recherches originales dans ce domaine, en rédigeant leurs résultats dans un mémoire qui doit être soutenu devant un jury. Après avoir obtenu un doctorat en sociologie, les diplômés peuvent être admissibles à un certain nombre de postes, comme enseigner au niveau collégial, travailler comme conseillers ou assumer une grande variété de rôles de recherche.