Un psychiatre clinicien travaille avec les patients pour les aider à surmonter les troubles sociaux, mentaux et comportementaux grâce à la thérapie, à la modification du comportement et à la prescription de médicaments. Les personnes intéressées par cette profession doivent obtenir un diplôme d’études supérieures en médecine et effectuer une résidence en médecine axée sur le traitement des troubles de santé mentale. Ce type de poste peut être utilisé dans un cabinet privé, un hôpital ou par une université de recherche.
La formation pour devenir psychiatre clinicien implique généralement l’achèvement d’études secondaires et un diplôme universitaire de quatre ans en biologie pré-médecine. Une fois que ces qualifications de niveau d’entrée ont été remplies, le futur étudiant peut alors procéder à l’obtention d’un diplôme de médecine. Pour passer de la pratique de la médecine générale à la spécialisation en psychiatrie, l’étudiant doit ensuite effectuer quatre années de résidence dans un programme de santé mentale médicale. Les psychiatres peuvent ensuite choisir de perfectionner leur expertise, s’ils le souhaitent, dans un domaine spécifique de la santé mentale, comme la pédiatrie, les adolescents ou la gériatrie, et peuvent terminer deux années supplémentaires ou plus dans ce domaine particulier.
Un psychiatre clinicien est généralement en mesure de prescrire des médicaments à ses patients en raison de son diplôme en médecine. Les psychiatres diffèrent des psychologues dans ce domaine, en ce sens que les psychologues se concentrent généralement sur les modifications du comportement et sont incapables d’exiger de leurs patients qu’ils prennent des médicaments. Les psychiatres utilisent également différentes techniques de thérapie et modifications du comportement, mais sont en mesure de compléter ces différents types de traitement par des médicaments si nécessaire.
Pour exercer dans une région donnée, un psychiatre clinicien doit avoir une licence médicale et une certification locale en santé mentale. La licence médicale est généralement obtenue auprès de l’autorité médicale régionale, telle qu’un conseil d’État ou national. La certification locale pour exercer spécifiquement la psychiatrie est disponible auprès des agences nationales reconnues et acceptées par l’employeur. Par exemple, aux États-Unis, les psychiatres en exercice doivent être certifiés par l’American Psychiatric Association.
Les psychiatres peuvent choisir d’exercer la médecine en privé ou de faire partie d’un plus grand organisme de santé mentale. Les médecins ouvrent fréquemment un cabinet ensemble et chacun se spécialise dans un domaine différent de la santé mentale. Ils peuvent également utiliser différentes techniques pour impliquer leurs patients, telles que des séances individuelles ou des thérapies de groupe. Travailler dans ce type d’environnement est souvent bénéfique pour les psychiatres dans la mesure où ils peuvent se recommander des patients entre eux s’il devient évident que les besoins de chaque patient ne relèvent pas de leur domaine d’expertise.
Les médecins peuvent choisir alternativement de travailler dans des milieux de recherche et universitaires. De nombreuses cliniques de recherche sont affiliées à de grandes universités dont elles reçoivent leur financement. Les psychiatres employés dans ce type de rôle assument souvent une variété de responsabilités qui peuvent inclure des rencontres avec des patients individuels, des conférences aux étudiants inscrits à des cours universitaires psychiatriques et des recherches. Les domaines de recherche peuvent aller des études comportementales dans des troubles particuliers aux interactions chimiques pour de nouveaux médicaments modifiant le comportement.