Un spécialiste du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) prend en charge les patients atteints du VIH et du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Les médecins, infirmières et autres professionnels de la santé peuvent travailler en tant que spécialistes du VIH et, dans certains cas, obtenir des certifications auprès d’organisations professionnelles. Ces qualifications peuvent être la preuve de la réussite d’un nombre d’heures requis ainsi qu’un engagement envers l’excellence des soins, et peuvent être avantageuses dans les demandes d’emploi et les relations avec les patients.
Les patients diagnostiqués séropositifs peuvent souvent bénéficier de l’attention d’un spécialiste. Les spécialistes du VIH poursuivent constamment une formation continue pour se tenir au courant des derniers développements dans le domaine du traitement du VIH/SIDA. Parce qu’ils se concentrent spécifiquement sur les patients atteints de ces conditions médicales, ils ont également une expérience substantielle à appliquer au traitement du VIH et des complications qui y sont associées. Consulter un spécialiste du VIH peut permettre à un patient d’identifier les complications plus tôt et de recevoir un traitement plus agressif avec les derniers protocoles médicamenteux.
Lors d’une première réunion d’accueil du client, un spécialiste du VIH peut dresser un historique du patient et demander des tests médicaux de base. Un test important est la numération des lymphocytes T pour déterminer la gravité de la maladie du patient. Avec ces informations en main, le spécialiste du VIH peut travailler avec le patient pour élaborer un plan de traitement et fournir des conseils sur l’observance du traitement, si le patient a des difficultés à prendre des médicaments, à modifier son mode de vie et à prendre d’autres mesures pour rester en aussi bonne santé que possible. .
Certains spécialistes du VIH mettent également leurs clients en contact avec des services sociaux utiles. Les patients qui n’ont pas les moyens d’acheter des médicaments peuvent avoir droit à une aide, par exemple. Des bons de logement, des programmes éducatifs et d’autres avantages peuvent être disponibles pour les patients séropositifs en difficulté. Le spécialiste du VIH peut avoir des inquiétudes quant à la qualité de vie du patient, qui peut avoir un impact direct sur la santé, et pourrait travailler avec le patient pour résoudre des problèmes comme une maladie mentale non traitée ou l’itinérance.
Travailler directement avec les patients peut constituer l’essentiel de la pratique d’un spécialiste. D’autres participent également à la sensibilisation et à l’éducation du public. Ils fournissent des informations sur la prévention du VIH et peuvent participer à des cliniques gratuites et à d’autres ressources publiques pour éduquer le public et aider les gens à détecter précocement les infections à VIH. Un spécialiste du VIH peut participer au traitement prophylactique des personnes connues pour être exposées au VIH. Dans ce traitement, le patient reçoit une série de médicaments pour tenter de tuer le virus avant qu’il ne commence à se répliquer et ne crée une infection à part entière.