Un ingénieur en céramique est un spécialiste des matériaux qui se concentre sur l’utilisation de la céramique dans la production de produits allant des carreaux résistants à la chaleur sur les engins spatiaux aux câbles à fibres optiques. Ces ingénieurs peuvent travailler dans un environnement de laboratoire pour développer de nouveaux matériaux et améliorer ceux existants, en plus de trouver de nouvelles utilisations pour les produits et composants existants. Ils travaillent également dans des installations qui utilisent la céramique pour améliorer les processus, rationaliser la production et surveiller la sécurité et la qualité des produits. Certains se concentrent sur les applications médico-légales de leurs connaissances, examinant ce qui se passe lorsque la céramique échoue et déterminant comment prévenir de futurs problèmes de nature similaire.
L’ingénierie céramique est un domaine très vaste. Diverses industries utilisent la céramique, notamment l’électronique, les télécommunications, la dentisterie, l’astronomie, la physique et la chimie. La plupart des ingénieurs choisissent un domaine de spécialité sur lequel se concentrer ; par exemple, une personne intéressée par la médecine pourrait se concentrer sur les amalgames dentaires, les composants en céramique pour le remplacement des articulations et des sujets connexes. Le travail nécessite une compréhension approfondie des matériaux disponibles ainsi que des besoins et des limites de leurs applications.
Une partie du travail peut inclure des recherches en laboratoire avec des matériaux nouveaux et expérimentaux. Un ingénieur en céramique peut effectuer des tests pour en savoir plus sur les propriétés chimiques, physiques et électriques des composés céramiques et des produits finis. Ces informations aident le chercheur à déterminer comment et où les produits peuvent être utilisés, et quels types de modifications de conception pourraient être nécessaires pour rendre un produit plus utile. Cela peut inclure des recherches sur les matériaux existants pour les rendre plus solides, plus durables et plus utiles pour un large éventail de tâches.
Dans certaines industries, un ingénieur en céramique peut agir en tant que consultant pour une installation qui fabrique ou utilise des produits céramiques. L’ingénieur peut fournir des recommandations de conception, des conseils de contrôle de la qualité et d’autres services de conseil utiles. Certaines installations peuvent utiliser un ingénieur céramiste en tant que superviseur à temps plein pour surveiller l’activité, en particulier pour les tâches sensibles telles que la construction de zones de confinement pour les déchets nucléaires ou l’installation de dispositifs de contrôle de la pollution.
Des ingénieurs en céramique judiciaire peuvent être appelés si des composants tombent en panne de manière inattendue. Le consultant peut inspecter et tester les composants défaillants pour en savoir plus sur ce qui s’est passé et pourquoi. Cela peut entraîner une recommandation de modifier les pratiques de production et de manipulation du produit si l’ingénieur en céramique identifie un problème avec le produit. En cas de défaillance aléatoire, les conseils pourraient inclure de meilleures recommandations de test pour identifier les composants potentiellement sujets aux défaillances, et des techniques de maintenance et d’inspection plus complètes pour détecter les pièces défaillantes avant que la catastrophe ne se produise.