Un spécialiste de la toxicomanie travaille avec les gens pour les aider à surmonter leurs dépendances et à mener une vie meilleure. Ce type de spécialiste peut travailler dans un centre de traitement ou dans un programme de prévention et peut aider des personnes de tous âges. Le conseil est souvent une grande partie du travail, et ce type d’expert peut offrir une thérapie à la fois aux patients et à leurs proches. Un spécialiste de la toxicomanie crée également généralement le plan de traitement qu’un toxicomane – et ses divers soignants – suivront lorsqu’ils essaieront de briser une dépendance. Travailler avec d’autres pour coordonner le traitement du patient est souvent une composante du travail d’un spécialiste de la toxicomanie, car un effort conjoint entre divers spécialistes est généralement considéré comme le meilleur moyen d’aider un toxicomane à se rétablir.
L’un des emplois les plus importants d’un spécialiste de la toxicomanie consiste à conseiller les personnes aux prises avec des dépendances, que ces dépendances impliquent des drogues, des troubles de l’alimentation, le jeu ou toute autre substance ou comportement. Il y a généralement différentes étapes de conseil, car les patients se voient généralement proposer ce type d’aide pendant qu’ils cèdent encore à leur dépendance et après avoir commencé à se rétablir. Alors que les toxicomanes ont souvent besoin d’aide pour faire les premiers pas vers le rétablissement, ils peuvent également avoir besoin d’aide pour reprendre une routine qui comprend le travail, l’école et des relations saines avec les autres. Les spécialistes en toxicomanie aident généralement leurs patients à s’adapter à la vie en rétablissement. Les séances de conseil dirigées par des spécialistes en toxicomanie peuvent impliquer une personne ou un groupe, y compris des membres de la famille qui ont besoin d’aide pour faire face à un être cher toxicomane.
Un spécialiste de ce type fait souvent beaucoup de travail dans les coulisses, car les patients ont besoin d’un plan de traitement complet créé par un expert. Les séances de conseil entre un spécialiste en toxicomanie et un patient orientent souvent le plan de traitement, car elles permettent au spécialiste de déterminer le type d’aide dont le toxicomane a besoin. En outre, la plupart des spécialistes en toxicomanie doivent vérifier les dossiers du patient et interroger les médecins et les membres de la famille pour aider à créer un plan de traitement. Ils doivent généralement également enregistrer le plan afin que les autres praticiens impliqués dans les soins du patient puissent y accéder. Au fur et à mesure que le patient s’améliore avec le temps, ou peut-être qu’il empire, le spécialiste de la toxicomanie devra modifier le plan en conséquence.
On s’attend à ce que la plupart des spécialistes de la toxicomanie travaillent avec d’autres experts traitant le patient afin que les meilleurs soins puissent être prodigués. Par exemple, ils peuvent rencontrer des infirmières et des travailleurs sociaux pour discuter des progrès du patient, ce qui peut aider à modifier le plan de traitement au besoin et aider les médecins si des soins médicaux sont nécessaires en raison du comportement addictif. En outre, certains toxicomanes rencontrent des problèmes juridiques, ce qui signifie que leur spécialiste en toxicomanie doit rester en contact avec les agents de probation ou les représentants du tribunal impliqués dans l’affaire, car ces personnes voudront probablement savoir si le toxicomane reçoit de l’aide.