Un spécialiste en gériatrie a une formation spéciale dans le traitement de la santé et du bien-être des personnes âgées. Cela nécessite généralement une certaine forme de formation médicale, avec une concentration sur les maux et les afflictions spécifiques à un individu vieillissant. Différents domaines peuvent nécessiter l’aide d’un spécialiste en gériatrie, notamment les soins infirmiers, les soins à domicile, d’autres professionnels de la santé et le travail social. Certaines de ces personnes sont également appelées gériatres.
La plupart des spécialistes en gériatrie travaillent dans le domaine médical et sont formés pour travailler avec les personnes âgées. De nombreuses personnes ont une formation dans un autre type de médecine et continuent de se spécialiser en médecine gériatrique. Avec cette formation spécialisée, un spécialiste en gériatrie se familiarise avec les affections courantes qui affectent les personnes âgées à mesure qu’elles vieillissent, et se familiarise également avec les mesures préventives et la capacité qu’une personne doit avoir pour suivre un régime d’exercice ou de régime. Cette connaissance permet à ces professionnels d’être en mesure de recommander des soins spécialisés pour une personne vieillissante.
Les professionnels de la santé qui travaillent avec les personnes âgées ont beaucoup plus d’informations avec lesquelles travailler que les pédiatres ou les médecins généralistes. Un spécialiste en gériatrie est formé pour examiner l’ensemble des antécédents d’un patient et peut se spécialiser dans des domaines allant de la médecine préventive à la chirurgie gériatrique. Certains établissements médicaux emploient un spécialiste en gériatrie dans le service d’anesthésiologie pour répondre aux besoins particuliers de la préparation d’une personne âgée à une intervention chirurgicale. Ils peuvent également travailler dans des domaines tels que l’orthopédie et la gynécologie, car les personnes âgées ont des besoins particuliers qui se développent dans tous les domaines de la médecine et des soins de santé.
Un spécialiste en gériatrie peut travailler dans un milieu clinique ou médical, ou travailler en soins à domicile, et les tâches quotidiennes de ces professionnels sont très variées. Les aides à domicile permettent aux personnes âgées de rester chez elles avec un certain degré d’indépendance tout en restant sous la garde d’une personne qui peut offrir un soutien professionnel. Un spécialiste en gériatrie qui effectue des soins à domicile aide dans les tâches de base qui deviennent difficiles avec l’âge et peuvent inclure la préparation des repas et le nettoyage de la maison. Des niveaux de soins plus avancés sont également dispensés et peuvent inclure le suivi des médicaments et l’assistance aux personnes à mobilité réduite et à des équipements tels que des appareils de dialyse ou des appareils respiratoires.
Certains spécialistes en gériatrie travaillent en physiothérapie. Passer par un processus de réadaptation avec une personne âgée est très différent de travailler avec un jeune patient. Un spécialiste est capable de prendre en considération les limitations physiques d’un patient plus âgé et de comprendre les problèmes potentiels et les résultats probables avant qu’ils ne surviennent. Il ou elle est également bien familiarisé(e) avec la manipulation des équipements plus généralement utilisés par les patients gériatriques, tels que les marchettes et les fauteuils roulants. Un spécialiste en gériatrie est formé pour savoir comment se déplacer et travailler avec des patients potentiellement délicats.