Aux États-Unis, des agents de sécurité armés sont employés pour protéger les casinos, les banques, les services de messagerie, les installations nucléaires, les chantiers de construction ou les installations gouvernementales sécurisées. Les agents de sécurité empêchent le vandalisme et gardent les personnes indésirables hors des zones sécurisées. Dans certains pays, les lois sur les armes existantes peuvent signifier que seuls les gardes spécialisés ou militaires peuvent porter des armes. Bien que de nombreux gardes de sécurité armés considèrent le travail comme un tremplin vers un poste d’application de la loi, de bonnes opportunités de carrière existent dans les domaines administratifs et les services spécialisés.
Le travail de sécurité est physiquement exigeant. Les heures sont longues et les gardes sont debout la plupart du temps. Ils peuvent patrouiller régulièrement dans les zones, s’enregistrer à l’aide d’une horloge spécialement conçue, ou tenir une station où ils surveillent par télévision en circuit fermé. Les rencontres avec des intrus intoxiqués sont parfois dangereuses. Les agents de sécurité armés sont confrontés aux mêmes responsabilités et problèmes juridiques concernant leurs armes que les agents de police.
Les agents de sécurité armés ont généralement une échelle salariale plus élevée et bénéficient de meilleurs avantages que leurs homologues non armés. Ils doivent suivre un cours en classe et avoir une formation approfondie sur les armes à feu. Dans de nombreux endroits, ils doivent être autorisés et porter des documents supplémentaires pour leurs armes. Les candidats à ces postes doivent être en bonne forme physique, des personnes adaptables qui sont bonnes avec les gens et ont de bonnes compétences en communication.
Les États-Unis ont beaucoup de gardes de sécurité armés, mais en Europe, ils sont rares. Les gardes en Israël portent presque toujours des armes en raison d’actes terroristes fréquents. Dans les pays en développement ou les zones déchirées par la guerre, la sécurité est assurée en grande partie par des militaires actuels ou anciens. Le Royaume-Uni limite principalement les armes à feu à la police ou à ceux qui protègent la monarchie et les représentants du gouvernement. Les entreprises privées dans de nombreux domaines emploient souvent des agents de la force publique actifs ou à la retraite.
Des travaux spécialisés sont également disponibles dans ce domaine. Des gardes canins peuvent être utilisés car les chiens dressés sont des moyens de dissuasion efficaces et peuvent également attraper et détenir des suspects pour la police. Des agents de sécurité armés travaillent dans les aéroports du monde entier. Aux États-Unis, des agents de sécurité armés (ASO) spécialement formés de la Transportation Security Administration protègent l’aéroport national Reagan. Les entreprises internationales fournissent à leurs clients une sécurité maritime et anti-piraterie pour les navires commerciaux et privés.
Certaines entreprises privées proposent des gardes du corps personnels. Des représentants du gouvernement ou des hommes d’affaires internationaux menacés par le crime organisé ou les terroristes utilisent ces services, tout comme les célébrités. Les professionnels dans ce domaine seront très compétents dans l’évaluation des menaces, la prévention des enlèvements, la formation tactique et peuvent être armés là où c’est légal. La discrétion est une qualité essentielle chez un garde du corps, qui est au courant de nombreuses activités privées d’un client. La plupart des écoles de formation acceptent des candidats masculins et féminins.