Une infirmière en obstétrique est un professionnel des soins infirmiers qui travaille avec les femmes tout au long de la grossesse, ainsi que pendant l’accouchement. Cela peut inclure l’évaluation et les soins pendant le travail et l’accouchement, et les soins post-partum de la mère et de l’enfant. Les infirmières dans ce domaine peuvent traiter les patients tout au long du processus ou se concentrer uniquement sur les soins périnatals ou le travail et l’accouchement.
Une personne qui souhaite devenir infirmière en obstétrique devrait obtenir, à tout le moins, un diplôme d’infirmière auxiliaire autorisée (IAA). En raison des soins spécialisés requis dans ce domaine, de nombreux employeurs préfèrent les infirmières titulaires d’un baccalauréat ès sciences en sciences infirmières (BSN). Après avoir obtenu un tel diplôme, les étudiants aux États-Unis doivent obtenir une licence en passant un examen donné par le conseil des soins infirmiers de leur État d’origine. Une certification supplémentaire en obstétrique peut alors être obtenue par l’intermédiaire de la National Certification Corporation (NCC).
Une fois correctement formée et autorisée, une infirmière en obstétrique peut chercher un emploi dans un cabinet médical ou un hôpital. Les tâches dans le cabinet d’un médecin peuvent inclure la prise de signes vitaux, l’aide aux examens et aux procédures, la réalisation d’évaluations et l’entretien des salles d’examen. En milieu hospitalier, on peut demander à l’infirmière de préparer les salles d’accouchement, de stériliser les instruments, de préparer les patientes, de surveiller les patientes, d’assister le médecin tout au long de l’accouchement et de prodiguer des soins aux bébés immédiatement après la naissance.
Pendant le travail et l’accouchement, l’infirmière en obstétrique surveillera la patiente ainsi que le fœtus. Les responsabilités comprennent généralement l’administration de médicaments pour contrôler la douleur, ou de substances comme l’immunoglobuline Rh et la pitocine, ou d’autres médicaments prescrits par le médecin. C’est le rôle de l’infirmière de signaler l’état de la patiente et la progression du travail au médecin traitant. L’infirmière fournit la plupart des soins au patient jusqu’au point de livraison, lorsque le médecin intervient et l’infirmière l’assiste.
Dans un hôpital, une infirmière en obstétrique offrira probablement un soutien et une éducation aux mères en post-partum. En fournissant des informations et des soins, l’infirmière peut aider les nouvelles mères à apprendre à prendre soin d’elles-mêmes et à répondre aux besoins de leur nouveau-né. Des informations sur l’allaitement, les soins du cordon ombilical de l’enfant et une formation générale sur la garde d’enfants peuvent être proposées, en plus des instructions sur les soins post-partum personnels pour la mère. Fournir cette instruction et ces soins peut aider les nouveaux parents à apprendre et à s’adapter à la parentalité.
Bien que le travail et l’accouchement soient souvent prévisibles, une infirmière en obstétrique doit être prête à faire face à des complications inattendues pour la mère ou le bébé. Le travail prématuré avec accouchement prématuré peut indiquer la nécessité de soins d’urgence pour le nouveau-né. Un travail prolongé peut exposer le fœtus à un risque de stress et d’infection. Un accouchement par le siège peut causer un inconfort important et peut nécessiter une césarienne pour accoucher. Ces complications et d’autres nécessitent qu’une infirmière en obstétrique travaille rapidement, en collaboration avec le médecin, pour assurer la sécurité de la mère et du nourrisson.