Sur le spectre des traitements m?dicaux alternatifs, la profession chiropratique est tr?s proche de la fin traditionnelle. Les chiropraticiens re?oivent des dipl?mes de m?decine reconnus d’?coles sp?cialis?es et leurs services sont g?n?ralement couverts par l’assurance-maladie s’ils sont prescrits par un m?decin. N?anmoins, les chiropraticiens passent un temps d?mesur? ? d?fendre leur profession contre les critiques dans et hors du domaine m?dical.
Les chiropraticiens re?oivent une formation g?n?rale sur la physiologie et la biologie humaines, mais leur objectif principal est la colonne vert?brale. Les chiropraticiens croient que les vert?bres de la colonne vert?brale et du cou sont r?guli?rement d?salign?es par des facteurs de stress quotidiens, et ces d?salignements (appel?s subluxations) peuvent ?tre ? l’origine d’une myriade de maux physiques et mentaux. En manipulant physiquement des vert?bres individuelles ou en r?ajustant toute la colonne vert?brale, les chiropraticiens esp?rent soulager la pression caus?e par les subluxations.
Les chiropraticiens g?n?rent souvent des affaires en offrant au public des examens de la colonne vert?brale gratuits. Au cours de ces examens, des mesures de base sont prises pour r?v?ler tout d?s?quilibre dans l’alignement de la colonne vert?brale. Une ?paule peut ?tre sensiblement plus haute que l’autre, ou un bras peut offrir plus de r?sistance au stress que l’autre. Parfois, les clients des chiropraticiens se tiennent sur deux ?chelles pour d?terminer un c?t? plus lourd du corps. Les critiques sugg?rent que presque tous les humains ont une forme de d?s?quilibre de la colonne vert?brale, mais ce n’est pas n?cessairement un indicateur de mauvaise sant?.
On peut dire que les traitements chiropratiques se situent quelque part entre ceux fournis par un m?decin sp?cialiste de la colonne vert?brale et un physioth?rapeute. Le terme chiropratique signifie litt?ralement ? ? travers les mains ?, une grande partie de ce que font les chiropraticiens est une manipulation ou un ajustement pratique de la colonne vert?brale et du dos du patient. Des tables sp?ciales permettent aux chiropraticiens de placer les patients en traction ou en compression. Parfois, la colonne vert?brale est explos?e en appliquant une pression entre chaque vert?bre successive. D’autres fois, les chiropraticiens peuvent utiliser un mouvement de torsion pour remettre les vert?bres du cou en alignement.
Les critiques de la profession chiropratique d?signent toutes ces manipulations vert?brales comme une pratique potentiellement dangereuse. Ces critiques soutiennent que presque toutes les articulations g?n?reront un pop satisfaisant lorsque des gaz dans le cartilage sont lib?r?s et que, par cons?quent, l’?clatement ne signifie pas que l’articulation est plus align?e qu’avant la manipulation. Les critiques de la m?decine chiropratique soutiennent ?galement que les vert?bres du cou sont particuli?rement vuln?rables aux fractures conduisant ? la paralysie, ce qui fait que les risques de blessures graves l’emportent sur les avantages pour la sant?.
Les chiropraticiens, cependant, d?fendent cat?goriquement leur profession en soulignant le nombre de services potentiellement dangereux, tels que la prescription de m?dicaments et la r?alisation de chirurgies, fournis quotidiennement par les chirurgiens de la colonne vert?brale et les physioth?rapeutes. Les chiropraticiens notent que les patients b?n?ficient des effets ? long terme des manipulations vert?brales, pas n?cessairement une visite unique ; et que la manipulation physique de la colonne vert?brale et du cou peut ?tre compar?e aux techniques de massage des tissus profonds, qui visent toutes deux ? r?duire le stress et ? restaurer les voies nerveuses endommag?es. Les chiropraticiens soulignent ?galement que de nombreuses compagnies d’assurance maladie couvrent leurs services, ce qui signifie que suffisamment de clients peuvent b?n?ficier de traitements chiropratiques pour justifier leurs d?penses.