Les médecins neurologues sont des professionnels de la santé qui sont formés pour enquêter, diagnostiquer et traiter les troubles neurologiques. Les médecins neurologues peuvent également être appelés neurologues. Ils peuvent traiter un certain nombre de conditions, y compris les lésions cérébrales traumatiques, la paralysie cérébrale et les troubles de la parole ou du langage. Les médecins neurologues voient également les personnes atteintes de troubles du mouvement tels que la maladie de Parkinson et le syndrome de Gilles de la Tourette. Les personnes souffrant de crises d’épilepsie, de comas ou de migraines chroniques peuvent également faire appel à ces professionnels de la santé.
Les médecins neurologues travailleront avec la plupart des troubles neurologiques. Les troubles neurologiques affectent le système nerveux central ou le système nerveux périphérique. Le système nerveux central est chargé de coordonner les activités de toutes les parties du corps et se compose du cerveau et de la moelle épinière. Le système nerveux périphérique s’étend au-delà du système nerveux central et reçoit des stimuli externes, répondant au danger et au stress.
Devenir médecin neurologue nécessite une douzaine d’années d’études et de formation clinique. Tout d’abord, un diplôme de premier cycle de quatre ans doit être obtenu, puis un diplôme de médecine d’une faculté de médecine accréditée. Après avoir obtenu son diplôme de médecine, le candidat neurologue effectuera ensuite quatre années de résidence en médecine, apprenant son futur professionnel dans un environnement de travail pratique. La première année de résidence est en médecine interne et les trois dernières années se concentrent sur la neurologie. Certains médecins neurologues vont même jusqu’à des bourses, un ou deux ans de formation encore plus spécialisée dans des domaines tels que la neurologie comportementale, la neuroréadaptation ou la neuroimmunologie.
Le médecin neurologue ne doit pas être confondu avec le neurochirurgien. Les neurochirurgiens effectuent des interventions chirurgicales. Bien que les neurologues n’effectuent aucune procédure invasive, ce sont eux qui diagnostiquent les affections neurologiques et proposent un traitement pour cette affection, qui, dans certains cas, peut inclure une intervention chirurgicale. Les neurochirurgiens sont généralement amenés à consulter lorsque les autres options non invasives ont été épuisées.
Le travail d’un médecin neurologue chevauche celui du psychiatre. Les deux traitent les troubles cérébraux, mais le neurologue travaille avec la science physique du cerveau. Inversement, le psychiatre travaille avec la science émotionnelle ou mentale derrière le trouble. Certaines conditions où un patient peut être traité par un neurologue et un psychiatre travaillant dans le même but sont l’amnésie, la démence et la maladie d’Alzheimer.