Les métallos sont un type de travailleur de la construction qui est responsable de la fabrication et du montage des éléments de construction en acier. Ils utilisent des poutres, des poutres et des fermes en acier et en fer pour former le squelette d’un bâtiment ou d’un pont, et peuvent également installer des éléments métalliques pour renforcer des éléments de béton ou de maçonnerie. Selon le type de travail qu’ils effectuent, les métallurgistes peuvent également être appelés ferronniers ou métallurgistes. Un métallurgiste peut travailler à l’extérieur sur des chantiers de construction ou à l’intérieur dans une usine de fabrication de métaux.
Avant que l’acier ne soit érigé, il doit d’abord être coupé aux dimensions et pré-percé pour l’installation. Ces tâches sont effectuées à l’intérieur dans une aciérie ou un atelier de soudage. L’acier est ensuite livré à un chantier de construction, où les métallos utilisent des grues et des derricks pour déplacer et placer l’acier. Une fois placé dans la bonne position, il est boulonné ou soudé en place par un sidérurgiste qui a été formé dans ce domaine. Parce qu’ils travaillent souvent de nombreuses histoires dans les airs, les installateurs portent généralement des harnais de sécurité et d’autres équipements conçus pour minimiser le risque de chute.
Ceux qui cherchent à poursuivre une carrière de métallurgiste devraient être à l’aise de travailler autour d’équipements lourds, qui peuvent être bruyants, sales et dangereux. Les métallos doivent être à l’aise de travailler à de grandes hauteurs, ainsi que dans tous les types de conditions météorologiques. Comme tout travailleur de la construction, le métallurgiste doit prendre les mesures de sécurité appropriées en tout temps pour éviter les blessures. Pour minimiser les risques, les métallos ne travaillent souvent pas sur le site par temps de pluie ou de neige, car les précipitations peuvent rendre l’acier trop glissant.
La plupart des métallos progressent dans l’industrie grâce à un programme d’apprentissage. Bon nombre de ces programmes sont gérés par des syndicats locaux, très répandus dans l’industrie sidérurgique. Pour être acceptés dans un programme d’apprentissage, les candidats doivent généralement avoir un diplôme d’études secondaires. L’apprenti travaillera pendant trois à quatre ans à un taux de rémunération réduit et suivra souvent des cours pour en apprendre davantage sur l’industrie. Une fois qu’il a développé ses compétences à un niveau suffisant, l’apprenti devient un compagnon et les taux de rémunération augmenteront généralement.
Les futurs métallos peuvent se préparer à une carrière dans l’industrie en apprenant à lire des plans ou en suivant des cours sur les matériaux et les méthodes de construction. Il est également utile de comprendre les différents types d’outils et d’équipements utilisés dans le travail de l’acier et de pouvoir utiliser ces outils en toute sécurité. Toute formation en construction, en ingénierie ou en mathématiques peut également aider ceux qui souhaitent devenir métallurgistes.