Certains ensembles d’informations sont désignés secrets nés lorsqu’ils ont un accès restreint dès le départ. Les informations secrètes nées contiennent généralement des descriptions et des résultats de tests scientifiques de technologies susceptibles de menacer la sécurité des citoyens d’un pays. Les lois concernant les données classifiées nées proviennent des actions du gouvernement des États-Unis (États-Unis) pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Les fonctionnaires ont imposé des restrictions secrètes sur les brevets d’armes spécifiques qui pourraient faire beaucoup de mal entre de mauvaises mains. Ce type de législation était à l’origine destiné à être temporaire, bien qu’il soit devenu plus tard permanent en vertu de la loi sur le secret des inventions qui a été promulguée en 1951.
Les hauts responsables militaires et gouvernementaux sont généralement les seuls membres du personnel à avoir accès à des informations secrètes nées. Les inventions classées nées sont soumises à des restrictions spécifiques relevant de la juridiction des agences nationales de délivrance de brevets. Les inventeurs ne reçoivent pas de brevet général et sont tenus de suivre des étapes spécifiques pour garder secrets les détails de leur travail. Ce type de restriction est généralement connu sous le nom d’ordonnance de confidentialité.
Les organes directeurs tels que le Département d’État américain ont des directives strictes et complètes pour déterminer qui peut avoir accès à un secret né. Les travailleurs civils et militaires ne sont généralement autorisés à prendre connaissance de ces informations qu’en cas d’absolue nécessité. Ils sont généralement tenus d’accepter des vérifications approfondies de leurs antécédents professionnels et de leurs caractères personnels afin de déterminer s’ils présentent des risques de violation de la sécurité.
Les détails exacts des technologies secrètes nées sont inconnus, mais certaines inventions comparables ont vu ces restrictions levées. Ces éléments déclassifiés concernent généralement des armes nucléaires ou une technologie similaire appliquée aux mesures de défense nationale. Les détails de la conception, de la fabrication et du fonctionnement de ces armes sont normalement conservés comme des informations classifiées en raison des possibilités de destruction à grande échelle en temps de guerre.
Certains types d’informations classifiées nées sont considérés comme des menaces pour la stabilité économique d’un pays plutôt que pour la sécurité de sa population ou de ses infrastructures. Ces données peuvent inclure des détails sur le commerce mondial qui pourraient éventuellement être exploités s’ils étaient divulgués à des groupes qui souhaitent nuire à une certaine nation. Selon les lois de différents pays, la divulgation de ce type d’informations secrètes entraîne divers degrés de sanction, en fonction de la rigueur des ordonnances de confidentialité appliquées. La légalité des restrictions nées secrètes a également été contestée en tant que violation possible de certains droits tels que la liberté de la presse.