Les résultats des tests auditifs sont illustrés par un graphique standardisé appelé audiogramme. Des résultats séparés pour les oreilles gauche et droite sont indiqués par le placement d’un O ou d’un X sur un axe vertical et horizontal pour montrer la gravité et la configuration de la perte auditive, le placement dans la moitié inférieure du graphique indiquant une perte sévère ou profonde. La plage normale pour un adulte se situe généralement entre -10 décibels (dB) et 25 dB. Différentes plages sont attendues pour les enfants car ils ne répondent pas aux invites de test aussi précisément que les adultes.
Les résultats des tests auditifs d’un individu peuvent être interprétés en notant l’emplacement du O et du X sur l’audiogramme. Le O, ou parfois une forme triangulaire, indique l’oreille droite ; l’oreille gauche est indiquée par le X, ou parfois par un carré. L’audiogramme peut aider à diagnostiquer une perte auditive comme conductrice, neurosensorielle ou mixte. Il peut également montrer si la perte est unilatérale, affectant une seule oreille, ou bilatérale, affectant les deux oreilles. En règle générale, les résultats pour les oreilles gauche et droite ne sont pas identiques.
Dans un audiogramme montrant les résultats des tests auditifs, le placement des indicateurs O et X est basé sur l’évaluation de la capacité de l’individu à percevoir des gammes de fréquences et des degrés d’intensité spécifiques. L’audiogramme utilise des lignes horizontales pour montrer le volume, avec les sons les plus faibles en haut du graphique et les sons les plus forts en bas. Les lignes verticales représentent des fréquences ou des hauteurs spécifiques, mesurées en Hertz (Hz). Le ton le plus bas, comme une grosse caisse, est à l’extrême gauche et le ton le plus élevé, comme le chant d’un oiseau, est à l’extrême droite.
Chez un adulte, les résultats des tests auditifs sont considérés comme normaux lorsque l’oreille perçoit un son dans la plage de décibels de -10 dB à 25 dB. Une perte auditive légère est indiquée par une plage de 26 à 40 dB, tandis qu’une perte modérée est une plage de 41 à 55 dB. Une plage de 56 à 70 dB est considérée comme modérément sévère ; 71-90 dB est sévère; et plus de 90 dB est considéré comme une perte auditive profonde.
Deux types de perte auditive qui peuvent être évalués par les résultats des tests auditifs sont conductifs et neurosensoriels. Dans la surdité de transmission, qui peut parfois être corrigée chirurgicalement ou médicalement, le son ne circule pas efficacement dans le conduit auditif. Dans la perte auditive neurosensorielle, il y a des dommages à l’oreille interne ou aux voies nerveuses vers le cerveau à partir de l’oreille interne ; il s’agit du type de perte auditive permanente le plus courant et ne peut généralement pas être corrigé par une intervention chirurgicale.