Un point de déclenchement est une zone de fibres musculaires groupées qui sont localisées dans une petite région. Les praticiens de la thérapie des points gâchettes pensent que ces points peuvent causer de la douleur à la fois dans la zone de la gâchette et dans d’autres parties du corps. Ceci est souvent appelé douleur référée. On pense généralement que les points de déclenchement provoquent une douleur qui ne peut être expliquée par d’autres moyens. Bien que de nombreuses personnes croient que les points gâchettes sont une source de douleur, il existe peu de preuves scientifiques à l’appui.
Un site déclencheur peut être décrit de différentes manières. En général, il s’agit d’une zone ou d’un point sur un muscle qui provoque une douleur qui ne peut être attribuée à d’autres problèmes tels qu’un traumatisme ou une inflammation. Dans la plupart des cas, un point de déclenchement peut être ressenti physiquement par la manipulation du muscle. Si le point de déclenchement est enfoncé, cela peut également induire la même douleur que celle dont souffre le patient.
Bien que la méthode du site déclencheur soit utilisée par un grand nombre de praticiens différents, y compris les massothérapeutes et les chiropraticiens, il n’existe toujours aucun moyen formel de la définir. C’est l’une des raisons pour lesquelles de nombreux professionnels de la santé hésitent à prendre la thérapie au sérieux. Il a été démontré, cependant, qu’avec une formation, un praticien est généralement capable de repérer efficacement les points de déclenchement.
Le syndrome de la douleur myofasciale est la théorie principale derrière la thérapie des points de déclenchement. Ce syndrome survient lorsque des taches hyperirritables affectent les fonctions du système nerveux central. On pense que la douleur qui en résulte est due à des points de déclenchement.
Il existe différentes méthodes de traitement des points gâchettes. Des thérapies telles que les ultrasons et le dry-needling sont couramment utilisées pour essayer de « dégrader » le site. La massothérapie utilise une pression manuelle pour atteindre le même objectif. Il existe également un certain nombre de techniques différentes pour l’auto-traitement des points de déclenchement grâce à l’automassage. L’auto-traitement consiste généralement à utiliser le coude ou le genou pour appuyer sur les points, car les doigts peuvent se fatiguer relativement rapidement.
Bien qu’en général, le traitement d’un point de déclenchement afin d’essayer de réduire la douleur soit sans danger, il existe certaines situations où cela peut ne pas être conseillé. Par exemple, si une force excessive est utilisée par quelqu’un qui n’est pas entraîné, cela peut endommager les organes sous-jacents. Certains professionnels de la santé pensent également que les points de déclenchement sont en fait nécessaires au bon fonctionnement de certaines articulations.