Les baies vitrées sont des fenêtres spécialement conçues qui créent une niche dans une maison remplie de lumière. En règle générale, ils mettent en valeur la vue sur l’extérieur, comme l’océan ou une vaste prairie, et ils sont souvent conçus avec des sièges de fenêtre afin que les gens puissent s’asseoir aux fenêtres et profiter d’un livre. Ce type de fenêtre est très courant dans l’architecture victorienne et dans certaines écoles de design moderne, et augmente généralement la valeur d’une maison.
Il existe deux styles de base pour les baies vitrées. Dans un cas, les fenêtres forment une boîte qui dépasse d’une maison et est souvent conçue pour être remplie de plantes ou d’ornements. En règle générale, la boîte est conçue pour commencer un peu en dessous de la hauteur de la tête et est parfois installée au-dessus d’un évier ou dans une cuisine pour fournir de la lumière et une vue sans perturber la forme générale de la maison. Ce type de baie vitrée est courant dans les maisons moins chères ou dans les maisons construites selon un modèle standard, ce qui rendrait la construction de baies vitrées complètes peu pratique. Dans d’autres cas, les fenêtres sont conçues dans le cadre d’une forme polygonale du sol au plafond qui crée en fait un recoin et fait dévier le plan d’étage. La forme la plus courante pour ce style de conception de baie vitrée est une forme trapézoïdale, avec la partie la plus étroite du trapèze tournée vers l’extérieur.
Lorsque des baies vitrées complètes sont installées, l’espace résultant peut être utilisé pour exposer des œuvres d’art, installer un siège de fenêtre ou comme coin petit-déjeuner. En règle générale, le verre utilisé pour remplir l’espace est très grand, couvrant souvent presque toute la distance du sol au plafond. Le résultat est une lumière naturelle prolifique, qui peut être filtrée ou adoucie avec des traitements de fenêtre. Ces fenêtres sont un endroit idéal pour un espace de lecture ou un espace de travail artistique, en raison de la grande quantité de lumière qu’elles admettent.
Ce type de fenêtre peut contribuer au coût de construction d’une maison, car le plan d’étage irrégulier formé par l’installation représente plus de travail de la part de l’entrepreneur. De nombreux propriétaires estiment qu’ils en valent la peine, cependant, pour la lumière naturelle et la beauté extérieure qu’ils apportent. Lors de l’installation de nouvelles baies vitrées dans une maison, les propriétaires devraient essayer d’anticiper la vue, car une fenêtre qui fait face à la clôture d’un voisin ou un terrain vide peut ne pas être apprécié autant. Les gens doivent également être conscients de l’exposition supplémentaire que créent ces fenêtres et essayer de ne pas les placer dans une partie de la maison qui fait face à un espace public afin que des étrangers puissent voir à l’intérieur de la maison.