Les balançoires Papasan sont des berceaux pour bébés qui consistent en une unité de chaise rembourrée suspendue à un cadre en forme d’arche par un bras situé à l’arrière de la chaise. On les appelle des balançoires papasan en raison des similitudes de conception entre leurs sièges et ceux des chaises papasan de taille adulte. Contrairement aux balançoires traditionnelles pour bébés, les balançoires papasan sont capables de se déplacer dans les deux sens et dans les mouvements latéraux. De nombreux modèles ont des fonctionnalités spéciales telles que les mobiles connectés et l’audio intégré.
La conception exacte des balançoires papasan peut varier d’un modèle à l’autre. En général, cependant, la plupart consistent en une chaise en forme de bol recouverte d’un coussin moelleux. Un bras ascendant situé à l’arrière de la chaise est attaché à un cadre en forme d’arche. La partie supérieure du cadre abrite un moteur qui fait basculer la chaise lorsqu’elle est engagée. Certains modèles sont alimentés par batterie, certains disposent d’un adaptateur secteur et certains peuvent fonctionner sur l’un ou l’autre type d’alimentation.
Ces balançoires tirent leur nom de la ressemblance entre leurs sièges et ceux des chaises papasan de taille adulte. Ces deux pièces sont dotées de coussins doux et amovibles. Souvent, ces coussins ont des housses amovibles et lavables en machine, ce qui les rend faciles à entretenir. De plus, la forme de bol des deux sièges crée un environnement semblable à un nid pour le gardien. Alors que les sièges papasan pour adultes sont généralement ronds, cependant, les sièges de balançoire papasan ont tendance à être de forme oblongue.
La plupart des balançoires pour bébés traditionnelles sont fixées à un cadre supérieur par deux bras situés sur les bords extérieurs des côtés de leurs sièges. Cette conception se traduit par une balançoire capable de se balancer uniquement dans un mouvement de va-et-vient. La conception à un seul bras utilisée par les balançoires papasan permet une amplitude de mouvement beaucoup plus large. Par conséquent, les balançoires papasan sont généralement capables de se balancer dans des mouvements de va-et-vient et d’un côté à l’autre, ce qui peut s’avérer plus apaisant pour un nourrisson qu’un seul mouvement. De nombreux modèles disposent de plusieurs paramètres programmés qui peuvent faire basculer la balançoire à différentes vitesses et dans différents modèles de mouvement.
Souvent, les balançoires papasan ont des caractéristiques spéciales destinées à aider à réconforter et à divertir les nourrissons. Par exemple, beaucoup ont des capacités audio et peuvent jouer un certain nombre de sons et de chansons préenregistrés qui peuvent aider à détendre certains bébés. D’autres comportent des objets suspendus ou d’autres objets attachés destinés à divertir un nourrisson ou à fournir une stimulation visuelle. Les caractéristiques visuelles que l’on trouve couramment sur de nombreuses balançoires papasan comprennent des miroirs et des mobiles fabriqués à partir d’objets mous, souvent dans une palette de couleurs qui correspond au reste de la balançoire.