Les alpha-bêta-bloquants sont des médicaments qui contiennent à la fois un alpha-bloquant et un bêta-bloquant, combinant les effets des deux médicaments. Ils appartiennent à une classe de médicaments appelés inhibiteurs adrénergiques, qui agissent sur les transmetteurs nerveux liés à certaines hormones essentielles à l’organisme. Ces thérapies combinées sont le plus souvent utilisées pour traiter l’hypertension, la maladie plus communément appelée hypertension artérielle.
Le mécanisme d’action critique des alpha-bêta-bloquants réside dans la combinaison de deux classes de médicaments distinctes. Les premiers, appelés alpha-bloquants ou antagonistes alpha-adrénergiques, agissent en relaxant certains muscles vasculaires et en bloquant l’action tenseur de l’hormone noradrénaline. Cela maintient les parois des veines et des petites artères ouvertes, permettant une meilleure circulation sanguine. Lorsque le sang peut circuler librement, une pression artérielle plus basse peut être maintenue. La fonction de relaxation musculaire de ces médicaments fait également des alpha-bloquants une bonne option de traitement pour les hommes plus âgés ayant des problèmes de prostate, car ils contribuent à améliorer le flux urinaire.
La deuxième classe, connue sous le nom de bêta-bloquants ou d’agents bêta-bloquants, agit en bloquant les effets de l’épinéphrine, communément appelée adrénaline. Ces médicaments aident le cœur à battre plus lentement et avec moins de force, ce qui réduit la tension artérielle. Les bêta-bloquants améliorent également la circulation sanguine et peuvent être utilisés pour traiter le glaucome et les migraines.
Ensemble, les alpha-bêta bloquants agissent en empêchant les cellules des muscles lisses des vaisseaux sanguins, du cœur et du cerveau de recevoir de la catécholamine, une substance chimique qui rétrécit les artères. Empêcher les catécholamines d’atteindre ces organes détend les vaisseaux sanguins, permettant au sang de circuler plus facilement et réduisant la pression artérielle.
Les patients prenant des alpha-bêta-bloquants doivent prendre certaines précautions, car des malaises ou des étourdissements peuvent survenir pendant la prise des médicaments. Ces effets secondaires surviennent généralement lors d’un changement soudain de position, comme se lever après s’être allongé pendant un certain temps. En cas d’effets indésirables, les patients ne doivent pas arrêter de prendre des alpha-bêta-bloquants sans l’avis d’un médecin, car un arrêt brutal peut provoquer des douleurs thoraciques ou conduire à une crise cardiaque.
D’autres effets secondaires possibles des alpha-bêta-bloquants comprennent la dépression, la diarrhée, le ralentissement du rythme cardiaque et l’enflure des jambes et des pieds. Un dysfonctionnement sexuel, une dépression, de la fatigue et des éruptions cutanées peuvent également survenir. Les personnes souffrant d’asthme peuvent remarquer une respiration sifflante ou un essoufflement lorsqu’elles prennent des alpha-bêta-bloquants. Dans certains cas, le système électrique du cœur peut être affecté, bien que le patient ne le sache pas, car de tels effets secondaires ne provoquent pas de symptômes visibles.
Les alpha-bêta-bloquants peuvent provoquer de la somnolence et l’alcool peut augmenter cet effet secondaire. Les patients ne doivent pas conduire ou utiliser de machinerie lourde tant qu’ils ne savent pas comment ces médicaments les affectent. Les patients doivent informer leur médecin de tout autre médicament, vitamine ou supplément à base de plantes qu’ils utilisent avant de prendre des alpha-bêta-bloquants, car certains médicaments peuvent interférer avec leur efficacité ou provoquer des effets secondaires graves.