Les caeciliens sont des amphibiens sans membres dans l’ordre Gymnophiona, ?galement connu sous le nom d’Apoda. ? premi?re vue, les c?ciliens ressemblent presque ? des serpents, des vers de terre ou des anguilles, mais ces cr?atures ne sont pas r?ellement apparent?es. Il existe au moins 120 esp?ces de caecilian dans le monde, et il peut y en avoir beaucoup plus ; ces animaux n’ont pas ?t? tr?s bien ?tudi?s, car ils peuvent ?tre difficiles ? trouver. Plusieurs zoos ont des c?ciliens dans leurs collections, pour les personnes int?ress?es ? voir de plus pr?s ces animaux int?ressants et timides.
Ces amphibiens sans membres sont tropicaux et se trouvent en Am?rique du Sud et centrale, en Asie et en Afrique. Ils sont adapt?s ? une vie de fouisseurs et de nage, avec des corps muscl?s tr?s ?l?gants qui se pr?sentent g?n?ralement dans des tons terreux comme le brun et le vert, bien que certains c?ciliens aient des rayures color?es. De nombreux c?ciliens passent la majeure partie de leur vie sous terre, tandis que certaines esp?ces sud-am?ricaines pr?f?rent vivre dans des environnements aquatiques. Dans les deux cas, les c?ciliens sont des carnivores, mangeant de petits insectes, des vers de terre et un assortiment d’autres petites cr?atures.
Le nom de cet ordre d’animaux vient d’un mot latin pour « aveugle », donnant ? certaines personnes l’id?e erron?e que les c?ciliens sont aveugles. Ces amphibiens ont en fait des yeux, mais, comme les serpents, leurs yeux sont recouverts d’une couche de peau pour les prot?ger, et dans certains cas, les yeux peuvent ?tre profond?ment enfonc?s dans le cr?ne. En cons?quence, la vision c?cilien n’est pas bonne, mais les animaux peuvent faire la distinction entre la lumi?re et l’obscurit?, et ils utilisent leurs yeux pour aider ? identifier les proies. Les principaux organes sensoriels des c?ciliens, cependant, sont les antennes sur le front, qui peuvent d?tecter les mouvements et les ?missions chimiques des proies potentielles.
Les caeciliens peuvent se reproduire de plusieurs mani?res. Certains pondent des ?ufs qui ?closent en larves ? branchies qui se d?veloppent plus tard en adultes ? fente. D’autres portent de jeunes larves vivantes et nourrici?res dans leur corps. Chez une esp?ce, les jeunes se nourrissent de la peau des parents, qui se reforme tous les quelques jours pour s’assurer que les jeunes ont assez ? manger. D?s la naissance, les c?ciliens ont des dents extr?mement pointues qui sont utiles pour saisir et manipuler les proies.
On ne sait pas grand-chose sur les c?ciliens, et de plus en plus sont d?couverts tout le temps par les chercheurs sur le terrain et les personnes qui travaillent avec ces animaux en captivit?. Il existe ?galement un certain nombre d’id?es fausses sur les c?ciliens, probablement parce qu’ils sont difficiles ? trouver et ? ?tudier, ce qui rend difficile l’identification d’informations r?elles sur ces cr?atures.