Le terme crapaud à ventre de feu englobe huit espèces de crapauds venimeux du genre Bombina. Plusieurs espèces du genre sont gardées comme animaux de compagnie, tandis que d’autres sont strictement confinées à l’état sauvage. Les crapauds à ventre de feu sont ainsi nommés en raison de leur ventre rouge ou jaune qui indique aux prédateurs que leur peau est venimeuse.
Le dos, la tête et le haut des appendices de toutes les espèces de crapauds à ventre de feu sont verts ou bruns. Comme pour tous les crapauds, les crapauds à ventre de feu ont des verrues sur le dos, généralement de couleur plus foncée que leur peau. Leurs dessous sont tous de différentes nuances de jaune, orange ou rouge, avec des motifs noirs tachetés. Sécrétant une toxine, leur peau est toxique et peut-être mortelle pour les prédateurs.
Dans la nature, ces crapauds se fondent dans la végétation environnante, gardant leur ventre caché. Lorsqu’ils sont menacés par des prédateurs, ils se dressent ou se retournent sur le dos pour montrer leur ventre brillant et mettre en garde les attaquants potentiels. Les prédateurs reconnaissent généralement la couleur vive de quelque chose qu’ils ne veulent pas manger et trouver d’autres proies.
Ces crapauds varient en taille, selon les espèces, mais aucun n’est particulièrement grand. Le ventre de feu européen, Bombina bombina, est le plus petit, mesurant seulement 1.6 pouce (4 cm) en moyenne, tandis que le plus grand, le géant à ventre de feu, Bombina maxima, mesure en moyenne 2.6 pouces (6.5 cm) de long. Toutes les espèces ont des pupilles de forme triangulaire. Amphibiens omnivores, les crapauds à ventre de feu passent la plupart de leur temps dans l’eau. Hardy, ils sont parmi les crapauds connus ayant la plus longue durée de vie, avec une durée de vie moyenne de 20 ans.
Bien que le crapaud européen à ventre de feu et le crapaud à ventre jaune, Bombina variegata, soient vus dans le commerce des animaux de compagnie, le crapaud oriental à ventre de feu, Bombina orientalis est de loin le plus populaire. Cette popularité est due à la coloration de l’oriental, qui est la plus frappante des espèces communes. Le dos de l’oriental est d’un vert feuillu brillant, avec des verrues brun-noir éparpillées. Son dessous est d’un rouge orangé vif, interrompu par des taches noires irrégulières.
La plupart des guides pour animaux de compagnie pour le crapaud à ventre de feu traitent des exigences des espèces orientales. Les orientaux mesurent environ 2 pouces (5.5 cm) de long et pèsent 1 à 2 onces (28 à 56 g). Ils doivent être nourris avec une variété d’insectes et d’invertébrés, y compris des grillons et des vers. L’eau et la terre sont nécessaires dans leur enceinte, qui ne devrait pas être plus petite qu’un réservoir de 15 gallons (57 litres). Bien que les températures puissent brièvement descendre jusqu’à 60°F; (16°C 😉 le soir, elles doivent généralement se situer entre 72 et 78°F ; (22 à 26 °C 😉 et ne doit pas dépasser 82 °F ; (28°C ;).