Les colons européens en Amérique ont emprunté la conception de base des canots en écorce de bouleau aux Amérindiens et ont développé des canots en bande de cèdre. Ces canots sont de longs bateaux élégants faits de fines planches de cèdre sur un squelette de nervures de cèdre conçues pour traverser des lacs, des rivières ou tout affluent d’eau douce. Vous pouvez acheter des canots en bandes de cèdre auprès de fabricants faits à la main, ou construire le vôtre avec un kit et du bois de cèdre.
Vitesse, élégance et compatibilité environnementale caractérisent le canot polyvalent en bandes de cèdre. Le Western Red Cedar est généralement l’arbre de choix car il pousse assez vite pour être considéré comme une ressource renouvelable. Les canots sont également tout à fait uniques, car chacun présentera les variations naturelles de couleur et de grain du bois de cèdre. Populaires en Amérique et au Canada, les canots en bande de cèdre s’étendent généralement de 12 à 18 pieds (3.7 à 5.5 m), avec un ou deux sièges et une ou deux pagaies. Contrairement aux canoës en rondins évidés, ces soi-disant strip-teaseurs sont légers et faciles à manœuvrer.
Pour la construction, un squelette temporaire de métal ou de bois est posé à l’envers pour servir de forme. Les nervures, ou stations, de cèdre sont trempées dans de l’eau tiède jusqu’à ce qu’elles soient suffisamment malléables pour s’enrouler autour du squelette, d’une lèvre à l’autre, créant la forme de base du canot. Ensuite, les longues bandes de cèdre sont clouées, agrafées ou collées dans le sens de la longueur à ces nervures. Lorsque tout est sec et poncé, la forme peut être retirée et le canoë préparé pour le contact avec l’eau. Un tissu en fibre de verre, scellé avec une résine époxy, protège la coque. De nombreuses couches de vernis marin sont appliquées à l’extérieur pour rendre le canot en bande de cèdre imperméable. Enfin, les touches finales, telles que les sièges et les plats-bords, sont ajoutées.
Avec une réserve de cèdre et quelques autres outils, vous pouvez fabriquer votre propre canot en bandes de cèdre. Il existe des cours, des ateliers, des kits et des instructions ou des plans en ligne pour vous aider à former et à terminer un bateau unique. De cette façon, vous pouvez personnaliser le motif et la couleur du cèdre, spécifier la taille du canot et ajouter des accessoires de fantaisie tels que des sièges coulissants. Pour les amateurs de canoë en bande de cèdre, cela pourrait valoir la peine de passer 150 à 200 heures pour pagayer un canot en bande de cèdre construit à la main le long de la rivière.