Les radiateurs à gaz radiants sont des appareils utilisés pour chauffer une zone ou une pièce, généralement sans avoir besoin d’électricité. Contrairement à un radiateur équipé d’un ventilateur qui utilise un ventilateur électrique pour diffuser de la chaleur dans une pièce, les radiateurs à gaz radiants réchauffent la zone en rayonnant la chaleur générée à l’extérieur du radiateur, un peu comme la chaleur du soleil. Communément construits dans des conceptions portables et fixes, les radiateurs à gaz radiant peuvent fonctionner au gaz naturel ou au propane liquide, communément appelé gaz GPL. Alors que les appareils de chauffage au gaz radiants portables utilisent principalement de petites bonbonnes de gaz propane; les conceptions fixes peuvent être des unités montées au sol ou autonomes fonctionnant sur l’un ou l’autre type de gaz.
Dans certaines régions éloignées, les radiateurs à gaz radiants sont la seule option si le propriétaire ne souhaite pas brûler du bois pour se chauffer. De nombreuses maisons de campagne et escapades en chalet n’ont pas le luxe ou la possibilité d’avoir un camion de livraison qui fournit du mazout ou du kérosène, et l’électricité peut ne pas être offerte dans la région. En utilisant des réservoirs portables que le propriétaire peut facilement manipuler et déplacer, le GPL peut fournir le carburant aux radiateurs à gaz radiant et la structure peut être chauffée pendant les périodes de froid. Ce combustible peut également être utilisé pour alimenter la cuisinière de la cuisine, ainsi que la lanterne ou les luminaires et un chauffe-eau pour le bâtiment.
Les progrès technologiques ont conduit à de petits appareils de chauffage au gaz radiants portables qui peuvent générer beaucoup de chaleur et fonctionner avec une petite cartouche de gaz propane liquide pendant plusieurs heures. Couramment utilisés dans les tentes lors de voyages de camping par temps froid et également dans les stores de chasse, les petits radiateurs permettent aux hommes et aux femmes de rester dans la nature beaucoup plus longtemps. Fournissant une source de chaleur pratiquement inodore et également très silencieuse, les chasseurs peuvent réchauffer leurs stores de chasse tout au long de la journée et garder la tente ou le camping-car confortable pendant les heures fraîches du soir.
Le type le plus courant de radiateurs à gaz radiants utilise un carreau de céramique pour absorber la chaleur d’une flamme nue et la diffuser hors du radiateur de manière efficace. Avec la plupart des modèles fixes fournissant 360 degrés de chaleur rayonnante, le radiateur portable typique est directionnel, avec un côté réfléchissant la chaleur de l’appareil. Les combustibles pour les appareils de chauffage radiants au gaz naturel et au gaz propane ne peuvent pas être échangés; un élément spécifique au type de gaz est utilisé dans l’appareil de chauffage pour exiger que le type de combustible correct soit utilisé exclusivement dans l’unité.