Les connecteurs carte à carte sont des fiches et des prises couplées miniatures indispensables qui connectent directement l’alimentation et le signal entre les cartes de circuits imprimés (PCB). Ce sont généralement des broches en ligne ou des broches de connecteur en ligne droite. Les connecteurs carte à carte utilisent généralement un alliage de cuivre qui résiste à l’oxydation pour éviter une dégradation de la conductivité au fil des ans.
Dans la fabrication de produits électroniques, un appareil ou un équipement entier peut avoir besoin de s’adapter à un certain espace disponible tel que des racks de 19 pouces (0.5 m) de large. Si le PCB au stade de la conception de la carte de circuit imprimé a tendance à utiliser trop d’espace, l’appareil peut être divisé en deux cartes ou plus. Les connecteurs carte à carte peuvent relier l’alimentation et le signal entre les cartes pour terminer toutes les connexions.
L’utilisation de connecteurs carte à carte simplifie le processus de conception des cartes de circuits imprimés. Les PCB plus petits nécessiteraient un équipement de fabrication qui pourrait ne pas accueillir un PCB plus gros combiné. La question de savoir si un appareil ou un produit sera compressé dans un seul PCB ou dans plusieurs PCB est une question de dissipation de puissance, d’intercouplage indésirable de signaux, de disponibilité de composants plus petits et de coût global de l’appareil ou du produit fini, entre autres.
De plus, l’utilisation de connecteurs carte à carte simplifie la production et le test des appareils électroniques. Dans la fabrication de produits électroniques, la simplification des tests se traduit par d’énormes économies de coûts. Les PCB haute densité ont plus de traces et de composants par unité de surface. Selon l’investissement dans la sophistication d’une usine de fabrication, un appareil ou un produit peut être mieux conçu avec plusieurs cartes interconnectées de densité moyenne qu’une seule carte haute densité.
La technologie des trous traversants permet une troisième dimension dans l’interconnexion des traces et des composants sur un PCB. Les premiers PCB peuvent utiliser des traces de cuivre conductrices dans les directions horizontale et verticale le long du PCB. En ajoutant plus de couches de cartes, il y aura virtuellement plusieurs PCB monocouches entre les deux côtés d’un PCB double face. Un PCB multicouche typique avec cinq couches peut avoir une épaisseur inférieure à 0.08 pouce (2 mm). Les trous traversants ont des surfaces intérieures conductrices qui peuvent transporter des courants entre deux couches quelconques d’un PCB multicouche.
Les appareils électroniques modernes sont plus fiables et moins coûteux à fabriquer en raison de diverses technologies matures. La fabrication de circuits imprimés pour les cartes multicouches était un grand défi en raison des connexions cachées entre les traces de deux ou plusieurs couches de cuivre. La technologie de montage en surface (SMT) a stimulé les efforts de miniaturisation en raison de la facilité de montage des composants sur les circuits imprimés, même sans trous percés. Dans SMT, l’équipement robotique applique de l’adhésif sur le dessous des composants avant de coller le composant sur le PCB. Le plomb sur les fils pré-étamés du composant et le plomb sur les pastilles pré-étamées sur le PCB seront refondus ou refondus, et lorsque le PCB est refroidi, le processus de soudure est terminé.