Les contractions de Braxton Hicks sont des contractions de l’utérus pendant la grossesse. Ils se caractérisent par un resserrement indolore de l’utérus, survenant sporadiquement et rarement à partir de la sixième semaine de grossesse environ, bien que de nombreuses femmes ne les remarquent qu’à plus de la moitié de la grossesse. Ces contractions ont été documentées pour la première fois par John Braxton Hicks, un obstétricien anglais, en 1872. Elles sont également appelées contractions « pratiques », car elles préparent lentement l’utérus aux vraies contractions qu’il subira pendant le travail et l’accouchement.
Bien que les contractions de Braxton Hicks soient inoffensives, il est souvent difficile pour les femmes enceintes de les distinguer du travail prématuré, qui peut être plus grave. Si une femme est enceinte de moins de 37 semaines, elle doit surveiller les contractions de Braxton Hicks s’il y en a quatre ou plus en une heure. Si les contractions deviennent rythmiques, douloureuses ou de plus en plus fréquentes, accompagnées de crampes menstruelles ou de douleurs abdominales, elle doit contacter immédiatement son médecin ou sa sage-femme. Ces symptômes, ainsi que des saignements vaginaux ou des spottings ou des écoulements aqueux et muqueux clairs, roses ou teintés de sang sont tous des signes d’un travail prématuré. La pression pelvienne et les douleurs lombaires accompagnées d’une augmentation des contractions de Braxton Hicks sont également préoccupantes.
Après 37 semaines, le bébé est considéré à terme et les contractions de Braxton Hicks signifient que les choses se déroulent comme prévu. À mesure qu’une femme approche de sa date d’accouchement, ces contractions peuvent devenir plus intenses, car à ce stade, elles aident à faire «mûrir» le col de l’utérus ou à s’assouplir et à s’effacer. Une fois que les contractions, Braxton Hicks ou régulières, durent 60 secondes et sont espacées de cinq minutes ou moins, c’est une bonne idée pour une femme d’appeler son service de santé ou sa sage-femme. Elle est peut-être en début de travail. Qu’il s’agisse de son premier ou de votre cinquième enfant, personne ne sait combien de temps ou d’accouchement sera rapide, il vaut donc souvent mieux prévenir que guérir. Beaucoup de mères ont accouché sur le chemin de l’hôpital ou aux urgences parce qu’elle avait attribué les contractions pré-accouchement aux contractions de Braxton Hicks et avait attendu parce qu’elle avait peur d’être renvoyée chez elle.
La plupart des mères conviennent que les contractions de Braxton Hicks peuvent être l’un des aspects les plus inconfortables de la grossesse. Un professionnel de la santé offrira de nombreuses suggestions pour rendre une femme plus à l’aise tout en les expérimentant. Changer de position devrait aider à les arrêter, et de nombreuses femmes trouvent qu’il vaut mieux s’allonger sur le côté que s’allonger sur le dos.
Si une femme marche lorsqu’elle éprouve des contractions de Braxton Hicks, elle doit essayer de s’asseoir, et si elle se repose, elle peut essayer de se lever et de marcher. La distraction de l’activité physique masque parfois les contractions. La déshydratation est considérée comme l’une des causes des contractions de Braxton Hicks, donc boire un verre d’eau peut aider à mettre l’utérus au repos. Les techniques de respiration, un bain ou une douche chaude et la vidange de la vessie sont autant d’autres choses à essayer.
Bien sûr, il existe des remèdes de vieilles femmes qui prétendent atténuer ou arrêter ce type de contractions. Puisqu’il ne s’agit pas de remèdes médicaux, une femme enceinte devrait toujours consulter un professionnel de la santé avant d’utiliser un remède à base de plantes. Autrefois, les femmes enceintes se tournaient vers un verre de vin, qui inhibe les contractions utérines, pour aider, mais maintenant l’alcool n’est pas recommandé pendant la grossesse.
Une tisane composée de calotte crânienne ou de fleur de la passion, de gingembre frais et d’igname sauvage détendrait l’utérus et toute la région pelvienne. D’autres herbes utilisées dans les thés ou les teintures diluées qui sont censées être des remèdes pour les contractions de Braxton Hicks comprennent l’aubépine noire, l’actée à grappes noires et l’écorce de crampe. Bien que tous ces remèdes puissent aider à soulager l’inconfort de la grossesse, une femme doit se rappeler que les contractions de Braxton Hicks font le travail important d’amorcer l’utérus pour le travail.