CDAD est l’acronyme de la maladie appelée Clostridium Difficile Associated Disease causée par la bactérie C. difficile. Chez les personnes atteintes de cette maladie, une bactérie qui produit deux exotoxines infecte le corps. Ces deux exotoxines sont identifiées comme les toxines A et B, ou l’entérotoxine et la cytotoxine.
La condition est généralement associée à la diarrhée et à d’autres problèmes intestinaux menaçants, tels que la colite. La colite est une maladie digestive caractérisée par une inflammation du côlon. Il en résulte une sensibilité, des douleurs, des saignements et de la fièvre.
La bactérie qui cause la DACD est anaérobie et sporulée, ce qui signifie qu’elle n’a pas besoin d’oxygène pour se développer et survivre. En conséquence, cette bactérie peut facilement infecter le corps d’une personne. La bactérie se trouve couramment dans les selles des personnes atteintes de la maladie. Par conséquent, la DACD peut facilement être contractée si une personne touche des zones contaminées par des matières fécales et met ensuite la main sur sa bouche ou ses muqueuses.
Les personnes qui abusent des antibiotiques courent un plus grand risque de développer une DACD. Les personnes à risque comprennent également les utilisateurs de médicaments fabriqués pour les ulcères d’estomac et ceux qui ont subi une chimiothérapie cytotoxique. La DACD se rencontre le plus souvent chez les personnes âgées, et certains prestataires de soins à domicile sont connus pour propager la maladie parmi les patients. Pour éviter la propagation de la DACD, les mains doivent être lavées aussi souvent que possible, en particulier lors des soins à un patient infecté.
Certains symptômes d’une infection par DACD comprennent une diarrhée aqueuse trois fois par jour pendant quelques jours, de la fièvre, une perte d’appétit, des nausées et des douleurs abdominales. Les cas bénins peuvent être traités si le patient ne prend plus d’antibiotiques à d’autres fins. Les cas graves, en revanche, peuvent entraîner une déshydratation et des complications mortelles. Dans de tels cas, la DACD doit être traitée avec des médicaments ou une intervention chirurgicale.
Près de 70 % des personnes infectées par la DACD survivent à l’infection. Cependant, cela peut conduire à une affection connue sous le nom de mégacôlon, dans laquelle le tractus gastro-intestinal inférieur devient anormalement dilaté. Si cela se produit, cela peut être fatal.