Les droits de l’homme sont un ensemble de droits fondamentaux qui, selon de nombreuses personnes, appartiennent à tous les êtres humains par droit d’aînesse. Le concept est ancien, bien que le terme n’ait été utilisé que dans les années 1940. Parce que de nombreuses personnes, en particulier en Occident, sont très attachées aux droits de l’homme, un certain nombre de mesures ont été prises pour les protéger. Une organisation internationale, les Nations Unies, a une grande division liée à leur protection.
L’idée que les gens ont droit à quelques droits fondamentaux de par la nature de leur humanité est ancienne. De nombreux documents historiques ont codifié certains de ces droits fondamentaux. Malheureusement, il existe également une longue histoire de négligence de ces droits pour certains groupes. De nombreuses sociétés esclavagistes, par exemple, étaient assez passionnées par les droits de l’homme pour les inclure dans leur législation, et les esclaves étaient exceptés parce qu’ils étaient considérés comme moins qu’humains.
Dans les années 1940, la Seconde Guerre mondiale a attiré beaucoup d’attention sur le concept. De nombreuses nations étaient profondément préoccupées par les actions des puissances de l’Axe, qui ont considérablement restreint les droits de l’homme pour un certain nombre de personnes, principalement des adeptes de la foi juive. À la fin de la guerre, les Nations Unies ont été fondées, et cela est devenu l’un des principaux problèmes sur lesquels l’organisation s’est concentrée. En 1948, les Nations Unies avaient publié une Déclaration universelle des droits de l’homme, demandant à tous les pays membres de la signer et de défendre les droits qui y sont décrits.
En règle générale, la plupart des partisans des droits de l’homme croient que les humains ont droit à leur vie et à leur liberté. De plus, les humains devraient être capables de penser et de communiquer à leur guise, car ces questions sont très liées à un sentiment de liberté. Enfin, tous les humains devraient avoir droit à l’égalité devant la loi. De nombreuses personnes croient également en un certain nombre de protections juridiques supplémentaires, notamment l’interdiction de l’esclavage et de la torture. De plus, les humains et les gouvernements ont le devoir de protéger les droits de tous.
Lorsqu’un principe fondamental de ces droits est bafoué, cela est qualifié de violation des droits de l’homme. Malheureusement, de nombreux pays commettent de telles violations, allant de l’exécution de criminels pour des crimes insignifiants à la restitution extraordinaire de terroristes présumés. De nombreuses personnes les signalent dans l’espoir de mettre un terme à de telles violations, parfois au péril de leur vie. Ces personnes espèrent que les droits humains pourront devenir un jour universels sans avoir besoin d’observateurs et de lanceurs d’alerte.