Toutes les parties d’une fenêtre, à l’exception du verre lui-même, peuvent être fabriquées à partir de divers matériaux. Les fenêtres sont disponibles en vinyle, fibre de verre, composés de bois et aluminium. Même avec la variété de nouveaux matériaux disponibles, les fenêtres en bois restent un excellent choix. Parfois, les propriétaires sont confondus avec toute la terminologie associée aux fenêtres en bois.
Le jambage est la zone en bois qui s’insère entre la fenêtre et le bâtiment. Le bas du jambage, la partie parallèle au sol, est le seuil. Lorsqu’une partie du rebord s’étend dans la pièce, on l’appelle à juste titre le tabouret, mais on l’appelle généralement le rebord de la fenêtre. Le montant est fixé au mur du bâtiment. Le jambage est rarement remplacé.
Le châssis est la partie des fenêtres en bois qui est réellement attachée au verre. Si une fenêtre est remplacée, le châssis et le verre qu’il contient seront retirés. Les parties verticales du châssis sont les montants. Les parties horizontales du châssis sont les rails. Les fenêtres en bois à guillotine double ont deux châssis, un supérieur et un inférieur. Le châssis supérieur peut glisser vers le bas pour s’ouvrir, mais plus généralement, le châssis inférieur glisse vers le haut pour s’ouvrir. Dans les fenêtres en bois à guillotine double, le rail inférieur du châssis supérieur et le rail supérieur du châssis inférieur se chevauchent lorsque les fenêtres sont fermées. Les rails qui se chevauchent sont appelés rails de contrôle ou rails de rencontre.
Les morceaux de verre des fenêtres en bois sont appelés vitres ou luminaires, parfois orthographiés lites. Dans le passé, certaines combinaisons de lumières étaient courantes, telles que douze sur douze pour les deux châssis des fenêtres en bois à guillotine double. De fines bandes de bois appelées montants intermédiaires maintiennent les vitres en place. Cette disposition des vitres est si attrayante qu’aujourd’hui, les montants intermédiaires sont parfois appliqués de manière décorative sur les deux surfaces d’une grande fenêtre. Ces fenêtres sont formellement appelées lumières divisées simulées, ou SDL.
Les fenêtres en bois sont un choix écologique lorsque le bois est cultivé et récolté de manière durable. Les fenêtres en bois correctement installées et entretenues ne permettent pas plus de déperdition de chaleur que les fenêtres en vinyle ou en aluminium, à condition d’utiliser la même qualité de verre. Les fenêtres en bois ne présentent aucune menace pour la santé humaine, contrairement au PVC ou au vinyle, qui peuvent émettre des sous-produits toxiques.