Les humidificateurs de fournaises sont le meilleur moyen de contrôler l’humidité relative de tout l’air d’une maison. Ils sont installés dans le cadre des conduits de ventilation près d’une fournaise et fournissent de l’humidité chaque fois qu’une fournaise est en marche. De manière générale, les humidificateurs de fournaise sont installés lors de l’installation d’un système de chauffage, car ils sont conçus pour s’y intégrer pleinement.
Tous les humidificateurs de fournaise appliquent les mêmes principes de base pour humidifier l’air chaud, mais ils existent en deux types de base. Le premier type est une conception à écoulement continu, où l’eau s’écoule dans un humidificateur puis s’écoule. Ceux-ci sont généralement montés sur le conduit de retour d’air de la fournaise et connectés à son alimentation en air chaud. À l’intérieur de l’humidificateur, l’air chaud absorbe l’humidité d’un tampon évaporateur et de là, pénètre dans la fournaise pour être dispersé dans toute la maison.
Les humidificateurs à four existent également dans une deuxième variété, à savoir l’humidificateur à réservoir. Dans ce type, il y a un réservoir d’eau et un tambour rotatif pour introduire de l’humidité dans l’air. L’un des risques associés à ces humidificateurs est que, dans certains cas, des bactéries et des moisissures peuvent se développer dans l’eau stagnante du réservoir. Des micro-organismes comme ceux-ci peuvent entraîner une fièvre de l’humidificateur, une inflammation des poumons. Cependant, un entretien et un nettoyage appropriés du réservoir peuvent réduire ou éliminer ce risque.
Les polluants en suspension dans l’air étaient un problème courant associé aux conceptions antérieures d’humidificateurs de four qui utilisaient une mèche d’évaporation. Dans ces types, une éponge a été utilisée pour absorber l’eau qui a ensuite été passée dans l’air. Un peu comme une éponge à vaisselle peut développer de la moisissure au fil du temps si elle n’est pas gardée au sec, ces éponges sont facilement devenues des lieux de reproduction pour de tels organismes. Le nettoyage ou le remplacement fréquent des éponges était le seul moyen d’éviter la contamination de l’air à l’intérieur d’une maison.
Heureusement, les conceptions d’aujourd’hui sont beaucoup plus sûres et nécessitent moins d’entretien. Une autre caractéristique pratique fournie avec certains nouveaux humidificateurs de fournaise est un hygrostat. De la même manière qu’un thermostat régule la température, un hygrostat régule l’humidité relative d’une maison. Ces unités mesurent la teneur en humidité de l’air entrant dans l’humidificateur et ajustent sa fonction en conséquence.
Bien que les humidificateurs de fournaise soient pratiques, certains préfèrent les humidificateurs de table qui ne desservent qu’une seule pièce. Ceux-ci présentent des avantages par rapport aux humidificateurs pour toute la maison car ils sont simples et n’ont pas besoin d’être installés par un professionnel. L’humidificateur plus petit et plus portable peut être l’alternative préférée si une seule pièce a besoin d’humidité supplémentaire.