Les images stabilisées sont des images qui sont fixées sur la rétine et ne sont pas perturbées par les micromouvements de l’œil. Une étude sur des images stabilisées révèle qu’elles disparaissent de la vue et deviennent imperceptibles, une adaptation importante qui fournit des informations intéressantes sur la perception visuelle et la fonction cérébrale. La science derrière les images stabilisées semble être complexe et implique un certain nombre de processus neurologiques qui jouent un rôle dans la perception et l’évaluation de l’information.
Un exemple d’image stabilisée est celui des vaisseaux sanguins de l’œil, qui passent entre la rétine et la pupille de l’œil. Ces vaisseaux devraient être visibles comme un enchevêtrement de fils dans la vision car ils interrompent le flux de lumière dans l’œil et devraient projeter des ombres sur la rétine. Ce n’est pas, en fait, le cas; les gens ne voient pas leurs vaisseaux sanguins à moins qu’une lumière très vive ne brille dans l’œil et modifie la dominante des ombres.
Le cerveau s’est clairement adapté aux vaisseaux de l’œil pour les rendre invisibles lors d’une vision normale, dans le but de clarifier la vision. Ces images stabilisées se déplacent avec l’œil lorsqu’il bouge car les vaisseaux sont à l’intérieur de l’œil, et restent donc fixes par rapport à la rétine. Les études sur les images stabilisées peuvent utiliser un certain nombre de techniques pour explorer la perception et tester des théories sur le fonctionnement de ce phénomène. La mécanique derrière cela réside dans les centres de traitement visuel du cerveau, qui passent au crible les informations envoyées le long du nerf optique pour créer une image significative.
Une option consiste à demander aux sujets de regarder une image en gardant les yeux immobiles. Les micromouvements involontaires qui se produisent automatiquement n’affecteront pas l’image. En utilisant quelque chose comme un point sombre projeté au milieu d’un nuage gris sans bord clair, le chercheur peut démontrer que le fait de maintenir les yeux permet au nuage gris de s’estomper, ne laissant que le point derrière. Les élèves qui apprennent la perception visuelle peuvent faire des exercices comme celui-ci pour apprendre comment fonctionnent les images stabilisées.
Dans des expériences plus approfondies, les sujets peuvent porter un casque spécialisé qui projette une image et détecte les mouvements oculaires pour déplacer l’image avec l’œil. Les images stabilisées disparaîtront de la vue au fur et à mesure que l’œil s’y adaptera. Ce phénomène démontre que la vision est beaucoup plus complexe que le simple traitement de la lumière qui frappe la rétine. Le cerveau apprend à ignorer les informations fixes, en supposant qu’elles ne sont pas pertinentes, et utilise des tactiques telles que la détection des contours pour fournir des informations significatives sur un objet.