Le terme « inserts de chaussures » fait référence aux orthèses placées dans la semelle de la chaussure. Ils sont utilisés pour traiter la douleur et diverses autres affections causées par des pieds malformés, des blessures sportives, de mauvaises chaussures ou une marche mal équilibrée. Les inserts de chaussures sont conçus pour amortir le pied et égaliser la pression sur la surface de marche. Ils peuvent être prescrits par un médecin et fabriqués sur mesure, ou achetés en vente libre dans les pharmacies.
Toute douleur chronique au pied est anormale et peut entraîner des problèmes de jambes, de genoux et de dos si elle n’est pas traitée. Un podiatre peut évaluer les pieds du patient et décider si des semelles orthopédiques sont appropriées. Les symptômes qu’un médecin peut rechercher comprennent des oignons, des pieds plats, des douleurs chroniques au talon ou au tibia et des entorses fréquentes aux chevilles. Le médecin doit examiner la démarche du patient pour voir si les orteils sont pointés trop loin vers l’intérieur ou l’extérieur, et il peut même vérifier l’intérieur des chaussures du patient pour voir si un mouvement du pied mal équilibré est indiqué par une usure inégale de la chaussure.
Les inserts de chaussures peuvent absorber les chocs lors de la marche ou de la course, s’adapter à un pied malformé ou encourager une marche plus équilibrée en favorisant un mouvement correct du pied. Ils viennent dans une variété de formes. Certains inserts de chaussures sont conçus pour couvrir uniquement le talon ou la plante du pied et peuvent être utilisés pour absorber les chocs dans ces zones, pour offrir un soutien supplémentaire ou pour améliorer l’ajustement des chaussures. Les supports orthopédiques de la voûte plantaire couvrent toute la plante du pied et offrent un soutien supplémentaire aux voûtes plantaires trop plates ou trop hautes.
De nombreux types d’inserts pour chaussures sont disponibles en vente libre, souvent avec une ou deux tailles. D’autres semelles orthopédiques sont prescrites par un médecin et conçues sur mesure pour le pied et l’état du patient. Pour ce faire, le médecin réalise un moule du pied en plâtre, puis l’envoie à un laboratoire avec des recommandations sur le type de support que l’appareil doit fournir. A partir du premier moule en plâtre, une autre empreinte en plâtre est faite de la plante du pied. L’orthèse est ensuite moulée sur la semelle en plâtre conformément aux instructions du médecin.
Un patient qui utilise des inserts de chaussures sur ordonnance doit faire attention à ses pieds et ne porter que les types de chaussures recommandés par son médecin. Il doit consulter régulièrement son médecin pour s’assurer du bon fonctionnement des inserts de chaussures et les ajuster si nécessaire. Lors de l’achat de nouvelles chaussures, un patient doit apporter ses semelles pour s’assurer que les chaussures peuvent les accueillir.