Les joints de contrôle sont un type de dispositif d’ingénierie utilisé pour limiter les dommages causés par les déplacements naturels et les mouvements d’un bâtiment au fil du temps. Ces joints sont utilisés dans les structures de maçonnerie, de béton et de cloisons sèches pour minimiser les dommages esthétiques et structurels dus à la fissuration. Plutôt que de permettre à ces objets de se fissurer ou de se briser au hasard, des joints de contrôle sont utilisés pour guider l’excès de tension vers les emplacements prévus. Cette fissuration contrôlée peut faciliter la réparation des dommages en les concentrant sur une seule zone plutôt que sur toute la surface.
Les joints de contrôle du béton se trouvent dans les dalles de plancher, les murs, les fondations et les trottoirs. Au fur et à mesure que ces structures sèchent ou durcissent, elles subissent un retrait important à mesure que l’eau contenue dans le béton s’évapore. Au fil du temps, ils continuent de se contracter ou de se dilater en raison des changements de température, d’humidité et des niveaux d’humidité. Ce gonflement et cette contraction constants peuvent provoquer des fissures de surface laides ainsi que des dommages structurels s’ils ne sont pas contrôlés.
Il existe trois techniques de base utilisées pour ajouter des joints de contrôle aux structures en béton. De fines bandes de plastique ou de panneaux de fibres à haute densité peuvent être utilisées pour diviser des sections de béton au fur et à mesure qu’elles sont coulées. Ces bandes sont placées tous les 4 pieds (1.2 m) et mesurent généralement environ 1/2 pouce (12.7 mm) de large. Les installateurs peuvent également créer une rainure en forme de V à intervalles réguliers pour agir comme un point faible dans la structure. Une tension excessive dans la dalle sera attirée vers ce point faible et provoquera une fissuration le long d’une ligne droite.
Pour créer des joints de contrôle dans le béton existant, les installateurs peuvent couper des joints le long de la surface à intervalles réguliers. Ces espaces peuvent être laissés vides ou remplis de mastic de maçonnerie pour améliorer l’apparence du joint. Les joints de contrôle dans le béton doivent être placés sur tout le périmètre d’une dalle de plancher, à toutes les intersections de deux structures en béton différentes, et à intervalles réguliers pour diviser de grandes surfaces. Des joints de contrôle similaires sont utilisés avec des murs en briques ou en blocs, ainsi qu’avec d’autres types de structures de maçonnerie.
Les joints de contrôle sont également utilisés pour contrôler les fissures dans les cloisons sèches, qui se produisent naturellement au fil du temps lorsque le bâtiment se déplace ou se tasse. Ils doivent être placés au moins tous les 30 pieds (9.1 m) le long des murs et sont utilisés sur les plafonds pour limiter les portées des cloisons sèches à pas plus de 50 pieds (15.24 m). Les feuilles de cloison sèche sont aboutées ensemble avec un petit espace entre les deux. Un cordon de contrôle en métal est placé dans l’espace et fixé à chaque feuille à l’aide de clous ou d’agrafes. Le joint est ensuite recouvert de gypse et de Spackle® puis poncé et peint normalement.