Les marges de résection sont la zone autour d’une section de tissu prélevée lors d’une intervention chirurgicale pour traiter une tumeur. Ils peuvent inclure des cellules normales complètement saines ou un mélange de tissus sains et cancéreux. Dans certains cas, un chirurgien ne parvient pas à éliminer tout le cancer et les marges sont cancéreuses. L’objectif de la chirurgie du cancer est généralement d’obtenir des marges nettes, ce qui signifie qu’un pathologiste ne peut identifier aucune cellule cancéreuse sur les marges de l’échantillon.
Lors de la planification d’une intervention chirurgicale pour enlever une tumeur, le chirurgien utilisera l’imagerie médicale et d’autres outils pour déterminer l’emplacement, l’étendue et la taille de la croissance. Une fois que le chirurgien est à l’intérieur du patient, le tissu cancéreux est généralement visiblement différent, fournissant des conseils supplémentaires. Les chirurgiens essaient généralement de découper le tissu en une seule incision, pour éviter les situations où ils coupent les cellules cancéreuses, les brisent et leur permettent de se disperser dans le corps. Le chirurgien enverra le tissu prélevé à un laboratoire pour analyse par un pathologiste.
Les pathologistes commencent par encrer des échantillons de tissus afin de pouvoir facilement identifier les bords lorsqu’ils découpent l’échantillon. Le pathologiste examinera les marges de résection pour déterminer si elles sont positives, négatives ou proches. Les marges positives sont celles où les cellules cancéreuses sont présentes. Dans les marges négatives, la tumeur est entièrement encapsulée dans du tissu sain. Des marges étroites se situent entre ces deux extrêmes, comme par exemple lorsque les cellules cancéreuses sont proches des bords, mais pas à la marge absolue.
Les informations sur les marges de résection sont importantes pour planifier un traitement anticancéreux supplémentaire. Lorsqu’une tumeur est difficile à identifier, le médecin peut demander une biopsie alors qu’elle est encore dans la salle d’opération, afin de déterminer si elle doit couper plus de tissu pour obtenir des marges propres. Sinon, le chirurgien et l’oncologue se rencontreront pour discuter des marges de résection après la chirurgie et déterminer quels types de chimiothérapie, de radiothérapie et d’autres traitements seraient les plus appropriés pour le cas du patient.
Les patients peuvent poser des questions sur leurs marges de résection s’ils sont curieux et souhaitent jouer un rôle plus actif dans les soins contre le cancer. Leurs médecins peuvent expliquer les résultats de la biopsie et discuter de leur signification. Certains cancers se développent lentement et les marges proches peuvent ne pas être une source de préoccupation dans ces cas, tandis que dans d’autres, les marges proches ou positives sont une source de préoccupation sérieuse, car elles indiquent un risque accru de récidive même avec la radiothérapie ou la chimiothérapie pour attaquer le cancer.