Un shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire est un dispositif médical utilisé pour améliorer le flux sanguin vers et depuis le foie. Il est principalement utilisé pour traiter l’hypertension portale, une maladie dans laquelle des dommages au foie ou un blocage provoquent un reflux du sang dans l’organe et des directions inverses. La procédure d’insertion d’un shunt est généralement effectuée par un radiologue clinique dans un centre chirurgical spécialisé ou un hôpital, et elle prend généralement environ deux heures. La plupart des patients qui reçoivent des shunts ressentent un soulagement significatif de leurs symptômes immédiatement et une récupération presque complète dans les 10 à 30 jours.
Chez les personnes en bonne santé, la veine porte transporte le sang du tractus gastro-intestinal au foie, où il est traité et renvoyé au cœur. Les caillots, les anomalies physiques et les troubles acquis tels que la cirrhose peuvent altérer le fonctionnement de la veine porte, diminuant considérablement la quantité de sang qui atteint le foie et interrompant parfois complètement le flux sanguin. Un shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire ouvre la veine porte et permet un flux sanguin plus efficace vers et depuis l’organe.
Un radiologue effectue une chirurgie de dérivation porto-systémique intrahépatique transjugulaire pendant que le patient est sous anesthésie générale. Le spécialiste utilise soit un équipement à ultrasons, soit un tube à rayons X appelé fluoroscope pour visualiser le foie et la veine porte. Une fois les appareils d’imagerie en place, un cathéter est inséré dans la veine jugulaire du cou et guidé jusqu’à l’extrémité de la veine porte.
Le véritable shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire est fixé à l’extrémité du cathéter et consiste en un ballonnet dégonflé à l’intérieur d’un fil ou d’un treillis en plastique. Lorsque le shunt est en place, le radiologue pompe le ballon pour élargir le maillage et ouvrir la veine. Le ballon est ensuite dégonflé et le cathéter est soigneusement retiré. Le shunt conserve sa forme élargie et la veine porte est maintenue ouverte. Après la procédure, le patient est envoyé dans une salle de réveil et surveillé pendant plusieurs heures ou jours pour s’assurer que l’opération a réussi.
Dans la plupart des cas, le flux sanguin s’améliore rapidement et les symptômes qui accompagnaient les problèmes hépatiques commencent à se dissiper après la mise en place d’un shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire. Les patients sont généralement capables de se lever et de se déplacer en quelques jours, et la plupart des gens peuvent revenir à des niveaux normaux d’activité physique en moins d’un mois. Le risque de complications est faible, mais il est possible que le shunt se bouche ou se déloge avec le temps. Des examens réguliers sont importants pour surveiller l’état de santé général et planifier d’autres mesures de traitement si nécessaire.